国外流行病学研究发现，门诊疼痛病人中，有93％的病人与肌筋膜炎有关，有75％的病人的唯一病因便是肌筋膜炎。
肌筋膜炎，即骨骼肌的非感染性炎症反应。其基本病理是肌筋膜及肌组织发生水肿、渗出及纤维性变，从而出现的一系列临床症状。它是机体富有白色纤维组织，如筋膜、肌膜、韧带、肌腱、腱鞘、骨膜及皮下组织等的一种非特异性变化。是一种临床常见，而又常被忽略或误诊的痛症。如图胸锁乳突肌筋膜炎常被误诊为头痛，甚至误诊为美尼尔氏综合症，甚至脑神经病变等。
骨骼肌占了大约50％人体的重量，全身大约400块骨骼肌，肌筋膜炎引起的最主要症状便是疼痛。可见，肌筋膜炎疼痛综合症是绝大多数疼痛的病因。它又被称作肌纤维质炎，是慢性肌肉疼痛疼痛的最主要原因。
