“没有花香，没有树高，我是一棵无人知道的小草，从不寂寞、从不烦恼，你看我的伙伴遍及天涯海角……”，一曲《小草》唱出了小草顽强的生命力！在中药百花园里，有一棵极为普通却能治顽疾的小草，它就是宝贵的——白及。
白及生长于山野、山谷较潮湿之处。是多年生的草本植物，高15～70cm。根茎(或称假鳞茎)呈三角状扁球形或不规则菱形，肥厚肉质，富粘性，常数个相连。茎直立，叶3～5片，花紫色、淡红色或黄白色。主要分布于河北、河南、四川、贵州、云南等省区。
“卖白及了！卖白及了！”中秋过后，昆明街头，小贩的吆喝不断。昆明民间把本地的黄花白及称“小白及”。居民常用小白及根茎煮食，来润肺止咳。
《滇南本草》记载：白及“治痨伤肺气，补肺虚，止咳嗽，消肺痨咳血，收敛肺气。”云南广泛使用白及，各地的运用经验丰富，有单方，也有与其它药配伍的复方。
肺痨是旧社会危害较大的疾病。鲁迅的名篇《药》里的华小栓，得了痨病，无药可救。其悲剧既有自身免疫力低的原因，也有缺医少药的根源。
现代医学揭示，肺痨，又称肺结核，是结核菌引起的一种慢性传染病，主要表现为咳嗽、咯血、潮热、盗汗及身体逐渐消瘦等状况。成人主要在劳累过度后，正气虚弱，淋巴结内的结核菌骤然繁殖而致病。
前不久，中央电视台播放的电视剧《天下第一廉吏于成龙》中有段情节：于成龙过于操劳，积劳成疾，出现咳嗽、咳血，当地百姓用连及草(产于福建、江西)，即白及治好了他的疾病。于成龙恢复健康后继续为民效力。那时用的是汤药。
为了便于服用，药厂按该药的特性生产出成药——白及颗粒。白及颗粒为单方制剂，充分保留了白及的有效成分，用少量白糖粉降低其苦味，制成便于身体吸收的现代剂型——颗粒剂。
白及颗粒的功能与主治是：“收敛、止血、补肺。用于肺结核，慢性气管炎，百日咳，肺气肿，久咳伤肺，咯血吐血。”口服：一次5～10g（1袋），一日3次。外感咳血，肺痈初起及肺胃有湿热者（口干口苦，渴不欲饮，或口甜黏浊，食甜时则冒酸水）忌服。注意事项：不宜与乌头类药材（川乌、草乌、附片）同用。
白及之所以能治咳血，是因为白及含有白及胶、白及薜苈果多糖等主要成分。白及胶(粘液质之一，为白及甘露聚糖，由4分甘露糖和1分葡萄糖组成的葡配甘露聚糖)在新鲜的白及块茎中含淀粉30.48％、葡萄糖1.5％及挥发油。有人研究发现：白及有缩短凝血时间，可局部止血的作用，被认为与其所含大量白及胶有关。同时，白及胶对结核杆菌有明显的抑制作用，即抗菌、消炎作用，毒副作用较小。
云南是生产白及制剂较早的地区。1974年《云南省药品标准》收载“白芨冲剂”标准，昆明、曲靖、玉溪、楚雄、保山等地的药厂均生产该药。1997年更名为“白及颗粒”，并载入国家《卫生部药品标准·中药成方制剂》第12册。目前白及颗粒为云南省特产中成药，全省有14家药厂持有该药的生产批文。
希望白及及其制剂的叫卖声更加嘹亮，希望微乎其微的这棵小草给全社会带来福音！
（作者为昆明中药厂有限公司高级工程师）
资助项目：云南省科学技术协会提升科技社团能力服务创新发展项目“中医药非物质文化遗产科普示范基地建设（第1期）”
实施主体：云南省中西医结合学会
项目组组长：葛元靖 副组长：钟祥刚、张小贝
审核：谢民秀 主编：杨祝庆 编辑：王云鹏、余思源
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