许多老年人因有发作性头昏、头晕、胸闷、心慌等症状，反复在神经科、内科就诊，有时会诊断为脑供血不足、心肌缺血、植物神经功能紊乱等，但使用扩张血管药物并不能改善症状。仔细询问病史，就会发现还有很多其他症状，如头昏、有压迫感、出汗多、心口发堵等，并多伴有睡眠不好、入睡困难、多梦、易醒，其实这是“抑郁焦虑症”。
但很多老人听到“抑郁焦虑症”的诊断时会很难接受，认为自己只是身体疾病而不是心理问题。他们有的生活条件很好，子女也很孝顺。实际上焦虑症是老年人常见的心理疾病，服用抗焦虑药物治疗是必需的。
大多数患者在用药4〜6周后症状就能改善，在身体症状消失的同时，情绪也会相应好转。老年人对心理疾病的认识十分有限，甚至有人从内心排斥它。当第一次被医生诊断为抑郁焦虑症时，只有极少数老人认同医生诊断且配合治疗，绝大多数老年患者否认自己患有焦虑症或抑郁症，并且去多家综合医院反复就诊，浪费了大量精力和财力。
由于患者不能配合医生治疗，结果导致延误了病情，耽误了治疗。
其实老年人常见的这种心理疾病，通常是由多种因素叠加诱导形成的。首先，人到老年，生理和心理状况发生变化，性格逐渐向以自我为中心、顽固、多愁善感及孤独等方向发展。其次，人老了，某些急慢性疾病也渐接踵而至，容易出现焦虑、紧张和恐惧心理。
通常情况下，老年焦虑症往往与躯体疾病并存，二者之间又互为因果，形成恶性循环，使躯体症状表现得更加突出，从而忽略了“焦虑”的存在。再次，家庭因素，如经济财产问题、与晚辈相处问题、健康问题、邻里关系及突发事件等，如果处理不当，也容易让老年人陷入焦虑泥潭中。最后，也有社会环境因素，如退休后的失落感等等。
文章摘抄自《家庭用药》上海医药大学附属普陀山医院侯郁青主任
