生活中总会遇到体检，有些时候，人们发现自己检查了几年，都没什么异常，就觉得自己的检查费用都浪费了；或者在体检之后发现自己的指标没有异常，就可以长舒一口气，然后继续过着和过去一样的生活。
有些人觉得，虽然体检过了，还是有很多病查不出来，或者查出来也没法治，与其这样不如不体检。
事情真是看上去的这么简单吗？
健康体检和医疗过程的一个重要区别，就是健康体检面向的人群主要是一些健康人，或者有疾病高危因素的健康人。体检的一大目标，在于筛出其中混杂的一些有疾病却没有症状的人。早发现早治疗，可以提升许多疾病的治疗效果，减少花费，典型例子就是许多恶性肿瘤。
最基本的体检项目是一些体格检查，使用的工具和设备非常简单，其中一些检查的准确程度很大程度上取决于医生的经验。
这些项目的异常可以提示一些健康问题，但是对于健康人而言，灵敏度很低，大部分人都查不出什么问题，不一定很实用。所以真实情况下，这些项目常常被忽略了。
身高体重检查：可以计算 BMI 值，确认是否有肥胖。肥胖是许多疾病的高危因素，比如糖尿病等。体重的快速下降也可能是一些恶性疾病的表现。此外，体重的上升伴水肿可以提示肾病等疾病。
血压测量：可以发现高血压。早期的高血压可能完全没有任何症状，然而，如果任由血压升高，不及早干预，可能损害健康、影响寿命。高血压会影响全身多器官的健康，也是脑血管意外最重要的危险因素。
头颈、心、肺、腹等等的体格检查：包括一些视触叩听的检查项目，常常没有办法发现潜在的健康问题，所以一些辅助检查是必要的。
各式各样的辅助检查手段，是现代医学进步的重要标志。现在体检的重头戏，主要是各种各样的化验检查。
这些检查有什么用呢？很多疾病的诊断需要结合病史、查体、辅助检查等内容综合判断，并不是全靠辅助检查完成的。但是辅助检查可以帮助初筛一些疾病，在下面一些疾病的筛查中可能起重要作用。
化验检查部分：血常规，虽然生病时血常规的结果会有异常，但是去体检的大部分都是没有发现症状的人，这时候，血常规的一个典型用处，是可以发现无症状的轻度贫血，判断贫血的类型；尿常规，可以发现血尿、蛋白尿，提示泌尿系统疾病，比如慢性肾炎、肾病综合征、慢性肾衰竭；肝肾功能和血糖检查，可以发现肝肾功能损害、高血糖、高血脂等问题。
其中，值得一提的一项是肿瘤标记物，肿瘤标记物升高不一定意味着患有肿瘤，它在临床上只是一个参考指标，有时也可以用来评估治疗效果。
对于没有肿瘤的人，在一些炎症或其他疾病时，肿瘤标记物也可升高。
常见的肿瘤标记物包括胃肠道的 CEA、CA19-9，卵巢肿瘤的 CA125，肝脏和卵巢肿瘤的 AFP、前列腺的 PSA 等。
影像、超声等检查：胸片，作为肺部肺肿瘤的普查尤为重要，可能筛检出的疾病有肺结核、肺肿瘤、胸水、气胸、支气管扩张、气管扩张、心室肥大、主动脉突出等疾病；腹部超声，肝胆胰脾肾输尿管膀胱的检查，可以发现这些器官的病变。比如各种囊肿、结石、占位等等，典型例子是胰腺的占位病变，其中有一部分是恶性肿瘤；甲状腺超声，可以发现甲状腺结节，虽然其中许多都是良性的，无需处理，只需定期复查，但是一部分恶性的甲状腺癌是可以通过超声准确识别出来，进行及早治疗的。
妇科相关检查：盆腔检查和分泌物检查，可以发现女性生殖系统疾病；妇科经阴道超声，是检查妇科肿瘤的重要方法，尤其重要的一点是，超声可以看到卵巢的情况，卵巢肿瘤早期常常没有症状，等发现时已到晚期；宫颈脱落细胞学检查（TCT）和 HPV 检查，可以发现 HPV 感染、宫颈上皮内瘤变和早期的宫颈癌(宫颈癌是一种可以有效预防的恶性肿瘤)，及早发现肿瘤、青年女性接种 HPV 疫苗的措施，可以大幅降低宫颈癌的发生率和死亡率；乳腺超声，可以发现乳腺结节，对中年以上的女性，发现乳腺结节尤其需要重视鉴别良恶性，超声检查结果虽然不是最后确诊的金标准，但也可以对这些结节的性质进行比较准确的判断。
眼科、口腔相关检查：视力检查、眼科常规检查、眼底检查等，可以发现视力下降、角膜结膜病变、白内障、眼底疾病等问题。口腔检查，可以提早发现各类口腔疾病，早期干预可以避免后续更昂贵的口腔医疗。
体检时我们可以看到这样一种情况：大部分人没病，查了某些项目也浪费钱，而少部分人在没有症状时拒绝检查，等到身体不适时再去检查，这时候治疗却完全来不及。
对于健康的青年人，或者说 30 岁以下的人，很多严重疾病的发生率都很低。如果没有特殊症状，很多体检项目都可以省略不做，或者不用每年做。
但是对于 40 岁或 45 岁以上的人，定期体检对早期发现疾病早期治疗帮助很大。
