《二十四节气解》云：“气肃而霜降，阴始凝也。”进入霜降节气，全国大部分地区都表现出天气渐凉、秋燥明显的特点。岭南地区此时则炎热与秋凉、雨霾和秋燥会交替出现，表现为“一日之内，气候屡变”的特点。岭南民谚有云“急脱急着，胜似服药”，意思是要根据天气的变化增减衣物，预防外邪的侵袭。

颜芳指出，霜降节气以后，预示着天气进一步变冷，尤其是早晚气温变化增大。而人体亦会顺应天地阴阳二气的变化，阳气逐渐收敛潜藏，以顺应秋收之性，为冬天的潜藏做好准备。如果调摄不当，一些常见的呼吸道疾病，如过敏性哮喘、慢性支气管炎、上呼吸道感染等疾病就会复发。因此，饮食起居也要顺应自然气候的变化而调整。

首先，要注意防寒保暖，预防旧病复发。霜降过后是立冬，秋燥已去，天气渐冷。早晚温差大，冷热失常，虚邪贼风往往会乘虚而入，人易生病。尤其老年人，体质弱、基础疾病多的病人，如慢阻肺、冠心病、慢性心衰、脑血管疾病的患者，尤其需要注意防寒保暖，这也是秋冬季节呼吸系统疾病多发的原因。

其次，要健运脾胃，培土生金，以助阳气潜藏。中医理论认为“两阳合明谓之阳明”“两阳合明降于土”，意思是说阳气的潜藏需要依靠脾胃的正常运转。中医认为脾胃是人体气机升降的枢轴，就好比车轮子的中轴，中轴旋转，方可实现左升右降的气机周流。在霜降节气加强健运脾胃，可以帮助阳气的潜藏。

此外，霜降虽然是秋冬进补的开端，但进补需防温燥太过，注意秋冬养阴。颜芳提醒，燥是秋季的主气，燥令伤肺，自霜降以后，秋燥渐去，冬寒渐至，此时饮食养生可根据个人体质的寒热不同，适当进食温热之品以防寒，但亦不可过早过多地进补温燥之品，需要温燥与凉润相结合。中医强调“秋冬养阴”，秋冬季节的天地阳气以收敛、潜藏为主，养生要顺应敛藏之性。如果过于温燥，温燥升散则会影响人体阳气的潜藏，甚者会导致“冬不藏精，春必温病”。