风湿性关节炎是风湿病的一种表现。主要症状是周身关节特别是膝、肘、腕、肩胛等比较大的关节红肿疼痛及活动受限，有时伴有局部发烧，关节的疼痛不是固定的，而是游走性的。关节痛与居室的阴暗、潮湿、气候寒冷和阴雨绵绵有明显的关系。因此，风湿性关节炎病人应特别注意冬季保健。
人在寒冷环境中，患有骨关节炎的病人患病部位周围的血管收缩，扩张时间变差，反应时间延长，且收缩扩张也不充分。导致关节局部的皮肤温度上升也比健康人慢。同时，寒冷还会引起关节的黏液黏度增加，使关节活动增加阻力，此类患者感觉寒冷天气袭来时，关节疼痛得非常厉害。因此，关节炎患者应养成留意天气预报的好习惯，在寒潮来袭时，及时添加衣服提前做好防寒保暖工作。
风湿性关节炎患者一定要做好保暖工作，在寒冷的冬天，有条件的患者尽量呆在有暖气的房间，避免处在寒冷潮湿的环境中。出门时主要戴手套、围巾，穿保暖性好的靴子、长裤，要增加护腿、护腰等保暖“装备”。在做好保暖的同时，要注意不要穿的过厚，影响关节的活动，这样有时反而适得其反。
此外，还要注意生活中尽量不接触冷水，防止手足受冻，更不要穿湿鞋、湿袜，除此之外，还应多饮开水以增加新陈代谢，平时应注意预防感冒，以预防感冒导致骨关节炎病情加重。
在饮食方面，骨关节炎患者饮食要以清淡为主，少食甜食、辛辣刺激食物和生冷硬食物。多食用高蛋白、高热量、易消化食物，如鸡蛋、瘦肉、大豆制品等，特别要多吃富含维生素C的水果和蔬菜。维生素C可抑制炎性渗出，促进炎症吸收。风湿活跃、关节红肿热痛时，要忌吃辛热燥火的姜、辣椒、葱、羊肉、狗肉之类。饮食上要控制高脂肪食物。因为脂肪在体内氧化的过程中，会产生一种叫做酮体的化学物质，过多的酮体对关节有较强的刺激作用，会加重病情。
骨关节炎患者需要加强关节的活动锻炼。运动能促进肢体血液循环，使病变部位血液循环得以改善，减轻关节疼痛症状。运动时间：以白天为主，选择有阳光的地方和风和日丽的气候为宜；运动地点：白天以户外为主，早晚以房间内为主，以避风寒为原则；运动项目：因人而异，目的是活动关节，保持关节功能，不要久坐，要多活动。运动量不能太大，不要过于疲劳。锻炼的目的：是为了维持和恢复关节的功能，“应循序渐进，以不疲劳、不加重疼痛为度，避免导致关节损伤”，应根据体质、年龄、性别不同而各异，若病人处在急性发作期，全身症状明显或关节严重肿胀，则应卧床休息。
