元宵节是中国的传统节日，也是养生节。此时为冬春交际，三九已过，但天气乍暖还寒，人们仍需保暖。正月十五这天北方吃元宵，南方吃汤圆。除了寓意喜庆，合家团圆外，还能温暖脾胃、调畅气机、抵御春寒。中医认为，春季养生要注重阳气的升发，同时又要避免升发太过。为了抑制肝木旺以克制脾土，饮食中注重增加甘（甜）味以补脾。所以，在元宵节吃的汤圆也大都含有豆沙、芝麻、花生、杏仁、核桃、枣泥等味美甘甜之品。
很多人喜欢吃汤圆，但并不是人人都适宜吃。众所周知，汤圆是糯米做的，而糯米性温，黏性大，不易消化。凡湿热痰火偏盛者，表现为咳嗽、发热、腹胀、便秘等，应当避免食用。糯米也不适合儿童和患病之人，如《随息居饮食谱》所云：“糯米……性太黏滞，难化也。小儿、病人最宜忌之。”而汤圆其实是典型的高碳水化合物、高脂肪和高糖食物。对于糖尿病、高血压和高血脂的“三高”人群，还有超重、肥胖人士当然不宜多食。中医说“甘入脾”，汤圆味道甘，糖量特别高，有“缓滞”作用。对于手术后、放化疗后的肿瘤患者，尤其消化道肿瘤患者，还有胃肠溃疡、慢性胰腺炎和胃肠炎患者，若黏滞腻性食物吃得过多，则会使胃肠负担过重，减缓肠胃蠕动，导致腹胀、打嗝、腹泻、食欲不振等消化道症状。
美食面前适可而止，八分饱才是最好的状态。建议每日汤圆食用不可多，以小口品尝为主。因汤圆糯米不易消化，因此食用时不妨搭配些有助于消化的食物，如山楂、陈皮、生白萝卜等，或是一些辛味的食物，如葱、姜、蒜、辣椒等，来平衡汤圆带来的滞缓效果，降低对脾胃的伤害。
