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目前正值春季，经络上相应肝木，所以春季宜疏肝养生。今天，小编推介一种善于疏肝的中药——柴胡。
胡
柴胡，是一种伞形科多年生草本植物，以其干燥的根入药。柴胡也有多个物种，我们药用的是指柴胡和狭叶柴胡，分别称为“北柴胡”和“南柴胡”。在我国的吉林、辽宁、河南、山东、安徽、江苏、浙江、湖北、四川、山西、陕西、甘肃、西藏等地均有广泛分布。
“柴胡”的名字是来自一个古老的民间传说。据说很久以前有两个长工，一个姓柴、一个姓胡，一起为地主打工。有一天姓胡的生了病，一时高热不退，一时又冷得打寒战，地主就要将他赶出去，姓柴的出于义气也一起出走。他们来到一座山上，肚子饿了，无意中拔了路边一种叶子好像竹叶的草放进口中咀嚼，不久姓胡的居然感觉轻松了许多。再挖多些草根去煮汤喝，很快病就痊癒了。从此他们就用这种草根为别人治病，并用他们俩的姓为此草起名为“柴胡”。由这个传说可见，柴胡的第一功效就是治疗感冒发热。
柴胡在我国的药用史非常悠久，我国最早的药物典籍《神农本草经》 已有柴胡药用的记载，并将其列为上品。以后历代本草也都有对柴胡的植物形态、药性、主治疾病的详尽记载。
柴胡味辛、苦，性微寒，入肝、胆、肺经，具有和解表里，疏肝解郁，升阳举陷，退热截疟。用于感冒发热，寒热往来，胸胁胀痛，月经不调，子宫脱垂，脱肛等症。常用量3～10g。
根据不同炮制方法，柴胡有以下几个品种：
1、柴胡——将采集的柴胡根除去杂质和残茎，洗净，润透，切厚片干燥即成。
2、醋柴胡——取柴胡片中加入定量米醋（柴胡片每100kg，用米醋20kg）拌匀，闷润至汁液吸尽后，用文火炒干，晾凉，筛去碎屑即成。
3、鳖血柴胡——取净柴胡片，用鳖血（柴胡片每100kg，用鳖血12.5kg）及适量清水拌匀，稍闷，待汁液被吸尽后，文火炒干，取出放凉即成。
其他还有蜜柴胡、柴胡炭等品种。
现代科学研究证明柴胡胡多种化学成分，其中以柴胡皂甙、挥发油（丁香酚、已酸、γ-十一酸内酯和对甲氧基苯二酮等）、柴胡醇等成分为主要药用成分。
现代药理学研究显示，柴胡具有以下药理作用：
临床上应用柴胡最常用的方剂是“小柴胡汤”。下面小编特地将《伤寒论》中的组方介绍给大家：
小柴胡汤
组方：柴胡12克、黄芩9克、 人参6克、 半夏9克、 炙甘草5克、 生姜9克、 大枣4枚。
服法：水煎二次，分二次温服。
功效：和解少阳，兼和胃降逆。
不过小编同样也要提醒大家，柴胡是药，也须注意禁忌：肝阳上亢，肝风内动，阴虚火旺及气机上逆者忌用或慎用，自己搞不清楚，请咨询一下中医师。
另外，柴胡药用限于北柴胡和南柴胡，其他种类的柴胡（如大叶柴胡）不但药效不大，而且有毒，不可当柴胡用。
当然，作为养生专著，这里也必须介绍一些与柴胡有关的养生药膳。柴胡有疏肝之功效，以下药膳不妨用于春季养生。
● 牡蛎柴胡汤
【材料】牡蛎40克、柴胡6克、夏枯草15克，荔枝核、皂角刺各10克(中药店均有售)，猪瘦肉50克，生姜2片。
【做法】以上各药物分别洗净，稍浸泡，一起与生姜下瓦煲，加水1000毫升，武火滚沸后改文火煲约40分钟，下盐调味便可。一日分2次进饮，若辅助治疗可隔日进饮，连服2周。
【功效】疏肝达郁，清降胆火，心情不好时不妨试试。
● 柴胡粉葛猪瘦肉汤
【材料】柴胡20克、粉葛500克、猪瘦肉400克、生姜3片。
【做法】以上各药物及食材分别洗净，柴胡用煲汤袋盛装；粉葛去皮、切块。一起与猪瘦肉、生姜放进瓦煲内，加入清水2500毫升，武火煲沸后，改文火煲2小时，弃柴胡，调入适量食盐便可。为3～4人用。
【功效】解肌透表、清热生津。
● 柴胡降脂粥
【材料】柴胡8克、白芍10克、泽泻10克、茯苓10克、粳米20克。
【做法】各种药物加水适量煎水，滤出药渣取汁，加粳米煮至米烂，每日服1次。
【功效】适用于两胁胀满、情志不畅、烦躁易怒者。
● 柴胡疏糖浆
【材料】柴胡、白芍、香附子、枳壳、生麦芽各30克，甘草、川芎各10克，白糖250克。
【做法】将柴胡、白芍、香附子、枳壳、生麦芽、甘草、川芎加水2000克，煮汁去渣，取汁1500克，加白糖制成糖浆。
【功效】适宜于慢性肝炎、肝郁气滞之肋痛低热等症。
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