巨头间的整合趋势在巩固其市场份额绝对优势的同时，还完善了产业链布局，一些“小玩家”因此被排除在市场竞争外。
Brian Komoto在美国加利福尼亚州的中央山谷经营着一家药店，过去20多年，药店生意一直蒸蒸日上。但在2016年，Komoto有20%的业务遭到蚕食。因为保险商Centene公司购买的健康计划覆盖了他的一些顾客，该公司拥有自己的邮购药房，其会告知患者去那里取药。
独立药房方面指出，处方药保险计划管理方和保险商采取策略将其更小的合作方挡在门外，进而他们可以将相关业务掌握在自己手中。
对于因Centene公司流失的顾客，Komoto表示无能为力，“这并不是说我们达不到某些标准，只是他们刚好想要这部分业务。”其他一些健康计划管理方也给Komoto带来了类似压力，以致于他只好停止招聘缩小员工规模。
强强联手蚕食小企业市场
Komoto药店生意的变化是当前美国医疗产业中小规模经营者压力不断增加的缩影，在药品分销商、零售商与健康计划管理方编织的密集大网下，前者的利润不断被挤压。患者希望降低自己的医疗支出，而像Centene公司这样的“大玩家”可以利用自己的规模与业务广度让“小玩家”失去生存空间。
在美国，药品供应链不断被压缩，大企业之间的强强联合让其势力变得更强。近日，保险商信诺（Cigna）宣布将收购美国最大的独立药房福利管理机构（PBM）快捷药方（Express Scripts）；去年12月，连锁药店、PBM巨头CVS宣布将收购保险商安泰（Aetna）。
健康计划管理方和PBM表示，其集中的药店可以节约开支，并在留住处方复杂的患者上做得更好。例如，CVS与快捷药方均有针对特定疾病的专业药师。
高利润的专科药物市场不断扩容，提升了保险商与PBM对药房业务的兴趣。据CVS首席运营官透露，在该公司的药房福利管理业务单元，60%的专科药处方是通过自己的专科药房接收的，“这是该业务单元增长最高及最快的部分。”
Komoto表示，他也有一部分生意被CVS蚕食，“我们渐渐被越来越多针对专科药物的PBM网络排除在外，因为他们想要市场份额。”
美国的专科药房起步于上世纪90年代。1996年，默沙东（Merck & Co.）一款抗HIV创新药出现短缺，位于匹兹堡市的一家药店与其签订独家经销协议，并将该药价格提升37%。不久后，专科药房如雨后春笋般不断冒出，PBM趁机将一些最成功的纳入囊中。
Komoto表示，如今药价只有个位数涨幅，但对于昂贵的专科药，利润仍十分可观。此外，专科药房还可通过专业服务与出售数据获取额外收入。
数据显示，美国三大PBM巨头——CVS、快捷药方及联合健康（UnitedHealth）掌握的PBM市场份额超过70%，同时在当前1380亿美元的专科药市场中份额过半。
“市场竞争性已经到了极低点。”网上药店PillPack创始人TJ Parker直言，他透露大多患者通过送货上门及邮寄服务获取专科药。
PBM公司表示，是其雇员与保险公司客户选择签署独家协议，如果他们愿意，可以随时将更多药店纳进来。
在距匹兹堡北部约20英里的办公园区，快捷药方有一栋两层楼的邮寄药房，其产品主要是针对肺动脉高压等罕见病的注射剂。该药房的存货价值近3亿美元，多数贮存在一个100英尺长的小型冷库中，这些药每瓶的花费可高达12.5万美元。
患者自行选择取药药房
但是，当出现问题时，与单个药房“捆绑”在一起的患者会发现自己别无选择。
Jodi Ruehling是一位图书管理员，2016年，她的女儿因CVS专科药房对一款重要的抗炎药送货晚一星期后，因罕见的自身免疫疾病听力损伤日益恶化。Ruehling表示，她当时为确保药品能及时走完全部的订单流程提前了一个月向CVS打电话，但最终还是出了差错。“他们互相推诿，说是医生没有及时将处方送出。”
Ruehling透露，为解决问题，CVS在2016年后期专门指派了一个员工处理自己的来电，服务有所提升。
与此同时，为能更好地参与到PBM网络中，一些药师发起了诉讼。
在美国阿肯色州，联合健康的PBM部门在长达16个月的时间里拒绝将AllCare专科药房纳入其为当地保险商构建的专科药房网络中，为此，后者在2016年将前者诉至法院。AllCare表示，尽管自己已经满足要求，但联合健康依旧要求其进行二次认证，这个耗时长达9个月；此后，AllCare又被要求开发一个监测丙肝患者的项目，在其提交了自己已经具备相关项目的证明文件后，仍未能进入药房网络中，直至聘请了一名律师来施加压力。目前，诉讼案已被搁置，双方试图通过谈判达成协议。
美国政府已经注意到相关事件，开始着手调查PBM公司与健康计划管理方是否存在为一些药房设置“路障”的做法。
去年11月，美国医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）称其对于健康计划操纵规则对一些药房调剂专科药作出不合理限制的现象十分重视，CMS提出了一些措施阻止这类现象在美国国家老年人医疗保险（Medicare）中出现。
对此，代表PBM的美国医药保健管理协会表示这会破坏当前运行良好的系统，并让药品控费变得更难。但消费者一方的律师Jerry Flanagan认为，严重疾病的患者应该有选择的权利，“如果专科药邮购药房能够提供多种优势，为什么不让患者自己作出选择？”
来源：彭博社
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