莪术属于破血消癥药，在临床上常与三棱相须为用，然三棱偏于破血，莪术偏于破气，侧重点有所不同，其功效为破血行气，据《本草纲目》记之：“蓬莪荗（古名），古方不见用者。今医家治积聚诸气，为最要之药，与荆三棱同用之良，妇人药中亦多使。”从中，也引证了莪术在破气及妇科方面的作用。莪术还与李世民的军队有一段传奇故事。
一年秋天，李世民在西戎平定战乱，程咬金等人向李世民汇报战况，说众多的将士连年征战，奔赴在前线，英勇善战，连夺数城池，捷报连连，可有些将士因水土不服，出现了面色萎黄，食欲不佳，脘腹胀痛等症状。
于是，李世民赶紧召集当地的大夫，寻医问药。一天，一个西戎本地大夫前来李世民的军营献药。李世民热情地接待了大夫，请他到营帐去诊病。由于出现相同症状的病人很多，大夫一个人忙不过来，带的药材也不够用，于是向李世民申请回家去找徒弟们来帮忙，顺便上山采些药材带来治病。
李世民派了一支军队保护大夫顺利回到家中。夜幕降临了，大夫决定带着徒弟和众多士兵一块上山采药。大夫边走边教同行的士兵怎么采药，其中重点教了怎么识别蓬莪蒁。到了山脚，大夫指着前边一片膝盖高的、开着紫色花朵的植株，说这就是刚才说的要找的药材之一。
由于是夜晚了，在月影的照耀下这些植株的花朵格外显眼，大夫随即用采药的工具采了一株，只见根茎有卵圆形块状，侧面有圆柱状的横走分枝，根系细长，末端膨大成长卵形块状，徒弟们也开始采摘了，这样一来，士兵们有了参照物，没多久他们就采够了药材。大夫带领众人连夜向李世民的军营前进，在军帐中，大夫仔细地查看了病人情况，诊断开方，叫徒弟们去拿药煎煮，几天后，患病的将士们都痊愈了。
李世民大加褒奖，称赞大夫的医术高明，并指着药物，问大夫是什么神药？大夫捋了捋胡须，笑着说是蓬莪蒁，二人促膝畅谈良久。
来源：为姜科植物蓬莪术、广西莪术或温郁金的干燥根茎。
产地：中国台湾、福建、江西、广东、广西、四川、云南、安徽等省区，印度至马来西亚亦有分布。
性味：辛、苦、温；归肝、脾经。
功效：破血行气，消积止痛。
1 煎服，3～15g；
2 醋制后可加强祛瘀止痛作用。
3 外用适量。
使用注意：孕妇及月经过多者忌用。
莪术的功效是破血行气，消积止痛。《本草纲目》里记载：“郁金入心，专治血分之病；姜黄入脾，兼治血中之气；蒁入肝，治气中之血，稍为不同。”因此，莪术在临床上用于：
1 气滞血瘀所致癥瘕积聚、经闭及心腹瘀痛
莪术能破血散瘀，消癥化积，行气止痛，用于气滞血瘀、食积日久而成的癥瘕积聚以及气滞、血瘀、食停、寒凝所致的诸般痛证，常与三棱相须为用。
2 食积脘腹作痛
3 跌打损伤，瘀肿疼痛
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