老年抑郁症和老年痴呆症，都是临床常见的疾病。然而有些时候，老年抑郁却被当成了老年痴呆，抑郁和痴呆关系密切，有着剪不断理还乱恩怨情仇，临床中难以辨别，越是难解，越是要迎难而上，今天来理一理抑郁和痴呆之间的联系。
总的来说目前主要有以下四种认识：
一、 抑郁是认知障碍发展为痴呆的危险因素？
大量研究发现，有抑郁症等情绪障碍病史的老年人未来发生AD的风险比正常老年人高2-5倍。年轻时患有抑郁，年老之后痴呆的发病率比正常人高3倍。抑郁的每次反复出现也可增加痴呆/AD的发生，抑郁症状的每一次复发都使痴呆风险增高。的确可以说抑郁是认知障碍发展为痴呆的危险因素。
二、 抑郁是痴呆的前驱症状？
但这种说法也有个漏洞，对于抑郁症伴随的认知功能障碍，即使通过抗抑郁治疗改善抑郁症状之后，很多患者的认知功能损害也不能恢复正常，认知功能逐渐衰退，最终发展为痴呆。同时，抗抑郁药物、电休克以及非药物疗法等手段可以有效控制抑郁症，而对于抑郁所伴随的认知损害，往往没有显著的改善。这说明抑郁和认知障碍二者在发病机制上有所不同，一篇关于神经递质与认知功能的meta分析中的发现： 多种神经递质与记忆和学习等认知功能密切相关其中，谷氨酸相关度93%、γ-氨基丁酸相关度81%,乙酰胆碱相关度81%、多巴胺相关度81%对于认知功能的影响显著高于5-羟色胺（55%）和去甲肾上腺素 (48%)，常用的SSRI、SNRI类抗抑郁药改善神经递质5-羟色胺，去甲肾上腺素的分泌，对认知功能改善不够显著。因此，对抑郁是痴呆的前驱症状的说法仍有部分学者持保留态度。
三、 抑郁性假性痴呆
对于既有抑郁症状又有记忆障碍的表现，除了二者并发之外，也有可能是抑郁性假性痴呆，但在早期难以区别这究竟是痴呆的早期表现还是抑郁性假性痴呆，只有经过一段治疗后，根据疾病转归情况，如果情绪改善之后，痴呆的症状也随之改善，说明痴呆是可逆的，不是真的痴呆，真正的痴呆是不可逆的。
四、 痴呆后才出现的抑郁
临床上还有无论是年轻时还是老年时均未有过抑郁，年老时发生痴呆之后却出现抑郁，这种情况可能是痴呆损伤情绪调相关的脑区，进而伴发抑郁症状，与心理社会因素的相关性较小。但不管发生的原因是什么，抑郁出现后都成为痴呆加速进展的因素。
由于抑郁与痴呆的关系错综复杂，在临床中对它们进行鉴别就变得十分困难。但可以明确的是，通过治疗抑郁，降低AD的发病率或者延缓轻度认知障碍向痴呆的进展，对患者本人或者减轻社会负担都是获益匪浅的。乌灵胶囊源于珍稀药用真菌乌灵参，是运用现代生物工程技术发酵而成的纯中药国家一类新药。具有补肾健脑，养心安神的功效，用于改善抑郁情绪，同时，与抗抑郁药的作用机理不同，乌灵胶囊可提高中枢γ-氨基丁酸（GABA）的含量，可改善认知功能。是认知障碍伴抑郁者的优选。
