特需病房收治病人以老年人为主，而其饮食结构不合理成为各种并发症的温床，例如低钾血症、低钠血症、低氯血症、血糖代谢紊乱、高血脂、酸碱失衡等等，很多情况完全可以由规范的饮食来纠正。
随着年龄增加，人体各种器官的生理功能都会有不同程度的减退，尤其是消化和代谢功能，直接影响人体的营养状况，如牙齿脱落、消化液分泌减少、胃肠蠕动减慢，使机体对营养成分吸收利用下降。故老年人必须从膳食中获得足够的营养素，尤其是微量元素。
所以，大体遵循以下2点：
1.食物要粗细搭配，易于消化；
2.积极参加适度体力活动，保持能量平衡。
老年人胃肠功能减退，应选择易消化食物，以利于吸收利用，但食物不宜过精，应强调粗细搭配。一方面主食中应有粗粮细粮搭配，粗粮如燕麦、玉米所含膳食纤维比大米、小麦多；另一方面，食物加工不宜过精，谷类加工过精会使大量的膳食纤维丢失，并将谷粒胚芽中含有的维生素和矿物质丢失。
膳食纤维能增加肠蠕动，起到预防老年性便秘的作用，还能改善肠道菌群，使食物易被消化吸收。近年的研究还说明膳食纤维尤其是可溶性纤维对血糖、血脂代谢都起着改善作用，这些功能对老年人特别有益。针对一些非传染性慢性病，如心血管疾病、糖尿病、癌症等都有一定的预防作用。
胚乳中含有的维生素E是抗氧化维生素。老年人抗氧化能力下降，使非传染性慢性病发病危险增加，故从膳食中摄入足够抗氧化营养素十分必要。另外，某些微量元素，如锌、铬对维持正常糖代谢有重要作用。
老年人基础代谢下降，从老年前期开始就容易发生超重或肥胖。肥胖将增加非传染性慢性病风险，故老年人要积极参加适宜的体力活动，如走路、打太极拳等。同时老年人血管弹性减低，活动不宜过量，否则增加心脑血管疾病风险。
总之，老年人须注意膳食平衡及适度活动，以维持身体机能稳定。
