鸡球虫病是一种普遍发生原虫病，在饲养管理较差的鸡场，小鸡发病率和死亡率都很高，死亡率有时可以达80%，耐过的鸡生长发育也受到严重影响，并成为带虫者。成年鸡感染球虫后，多不发病但带虫，对鸡的产蛋和增重也有一定影响。
鸡球虫病是一种常见的急性流行性原虫病。这种病分布广，发生普遍，严重危害鸡的寄生虫病。本病以15-50日龄的鸡最易感染，气温在20―30℃和雨水较多的季节最为流行。球虫病发病率高达70%左右，死亡率20―50%不等。患鸡多愈后生长缓慢，经济效益差。
病原特征
病原是艾美耳科艾美耳属的多种艾美耳球虫。艾美耳球虫的共同特征是每一个卵囊内有4个孢子囊，每个孢子囊内又有两个子孢子。目前世界公认的寄生在鸡肠道的9种艾美耳的球虫我国都已经发现，其中的柔嫩艾美耳球虫和毒害艾美耳球虫的致病性最强，它们分别寄生在鸡的盲肠和小肠。这9种艾美耳球虫可根据它们卵囊的大小、形状、颜色、在外界的孢子化时间、从宿主吞食卵囊到从宿主粪便中排出有卵囊所需时间、寄生部位、病变等特征加以鉴别。
球虫通常以卵囊阶段排出体外，卵囊外形卵圆形、椭圆形、圆形、瓜子形。卵囊的基本结构包括卵囊壁和原生质团，有的卵囊在稍尖的一端有卵膜孔，有的内膜突出于卵膜孔形成极帽。卵囊在外界适宜的条件下经孢子生殖在其内形成孢子囊，孢子囊内又形成子孢子，孢子化的卵囊具有感染性。
防治措施
