西医定义
肌肉萎缩是指横纹肌营养障碍，肌肉纤维变细甚至消失等导致的肌肉体积缩小。病因主要有：神经源性肌萎缩、肌源性肌萎缩、废用性肌萎缩和其他原因性肌萎缩。肌肉营养状况除肌肉组织本身的病理变化外，更与神经系统有密切关系。
脊髓疾病常导致肌肉营养不良而发生肌肉萎缩。肌萎缩患者由于肌肉萎缩、肌无力而长期卧床，易并发肺炎、压疮等，加之大多数患者出现延髓麻痹症状，给患者生命构成极大的威胁。
中医定义
肌肉萎缩中医属于痿症的范畴，病因是由于风、寒、湿邪侵入人体内，使气血不能正常流通，肌肉功能下降导致肌肉萎缩。
姚立庚，男，45岁，职业为出租车司机。
就诊日期，2005年2月20日
患者主诉：“2004年1月前，感觉腰痛、腿麻木，食欲不振，乏力，行动不便，疼痛难忍，到医院做了CT检查，诊断为腰椎间盘脱出症，导致右腿肌肉萎缩，医院医生建议手术治疗，并提出术后有50%可能会导致瘫痪。”
查该患者怕凉怕冷，脉细弱无力，舌淡苔白有齿痕，诊断为风寒湿导致的痿证和痹证，于是开始接受灸针疗法治疗，处方为两组：一组为曲池、合谷、关元、足三里、三阴交、太溪，太冲，另一组为肾俞、环跳、委中、昆仑、涌泉。两组穴交替使用，每次治疗1小时，治疗10次后，疼痛缓解，治疗1个月后疼痛消失，让其负重训练，练桩功，使萎缩的肌肉得到了康复。灸针疗法能振奋阳气，祛除风、寒、湿邪，使气血得以流通，所以此病得以治愈。
