浩瀚的中华医药宝库中，被誉为祖国中药宝藏三大宝的“人参、鹿茸、冬虫草”中的冬虫草，即是冬虫夏草。巧合的是，三大宝是植物、动物、微生物各取一个典型的代表，即植物——人参、动物——鹿茸、微生物——冬虫夏草。
冬虫夏草既不是虫，也不是草，它是真菌。更确切地讲，冬虫夏草是青藏高原特有的物种冬虫夏草真菌与蝙蝠蛾昆虫的幼虫形成的复合体。
冬虫夏草作为中华传统名贵中药材，在民间享有“宁要虫草一把，不要金玉满堂”的美誉，中医认为冬虫夏草是近万种中药材中唯一一种具有阴阳双补，调节平衡功效的滋补佳品，被称为“世界第一草”、“东方圣草”、“药中之王”、“雪域高原的黄金”，李时珍更称其为“人身不老草”。
在海拔3700—4600米的川藏雪域高原，终年积雪，高寒缺氧，紫外线强烈，昼夜温差大，在这种恶劣的自然条件下，却孕育出一种汲天地之精华，汇世间之神奇的生物，它冬天成虫，夏天为草，同时拥有动物、植物、菌类的形态与特征，这就是神奇的冬虫夏草。
每当盛夏，冰雪消融，体小身花的蝙蝠蛾将千千万万个虫卵留在了花叶上，继而蛾卵孵化成小虫，钻进潮湿松软的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养得洁白肥胖。这时候，冬虫夏草菌侵入虫体后以蝙蝠蛾幼虫为营养，在虫体内繁殖、生长。受真菌感染的幼虫，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死，幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。来年春末夏初，虫子的头部长出一根紫红色的小草，高约二至五厘米，顶端有菠萝状的囊壳，这就是神奇的养生瑰宝“冬虫夏草”，冬虫夏草也由此而得名。
健康人滋补养生，调节内分泌功能，补肾壮阳、滋阴
亚健康状态：因工作负荷大、睡眠不足、应酬过多等情况导致的体力精力透 支、免疫机能低下、易于感冒、乏力、急躁、自觉衰老较快等
体弱及年老体质衰退者的调理
吸烟与饮酒人群、长期服用各种药物者的养生
癌症的预防与辅助治疗，放化疗的增效减毒
糖尿病及其并发症（如糖尿病肾病等）
胃肠道功能紊乱人群
过敏或有过敏性疾病的人
肝病、肾病、肺病、血液病等
器官移植术后
重病或手术后恢复
心脑血管病、动脉硬化、高血脂、高血压等
中国传统中医科学实践证实：冬虫夏草是中药材中唯一具有阴阳同补作用的药物，被誉为“治诸虚百损之圣药”。
入肺、肾二经，味甘、性温、秘精益气，专补命门，保肺益肾，秘精益气，专补命门，止血化痰，已劳嗽，治膈症皆良。得阴阳之气全也，治诸虚百损，老少病虚者皆宜食用……
具温和平补之性，为虚疟、虚痞、虚胀、虚痛之圣药，凡阴虚阳亢而为喘逆痰嗽者，投之悉效。
《中华人民共和国药典临床用药须知》关于冬虫夏草的收录（节选）
【性味与归经】甘，平。归肺、肾经。
【功能与主治】补肾益肺，止血化痰。可用于肾虚精亏，阳痿遗精，腰膝酸痛，久咳虚喘，劳嗽咳血。
【效用分析】 冬虫夏草甘平，入肺肾经，平补肺肾，既补肺气，益肺阴，又助肾阳，益精血，兼能止血化痰，正如《本草从新》所言：“保肺益肾，止血化痰，已劳嗽。”故可用治肺肾两虚，摄纳无权之久咳虚喘，以及肺肾阴虚之劳嗽咳血。冬虫夏草能助肾阳，益精血，有补肾起痿固精之功，故又常用于肾阳不足，精血亏虚所致的阳痿遗精，腰膝酸痛。此外，冬虫夏草又可补肺肾，益精血，实卫气，固腠理，故适用于病后体虚不复，自汗畏寒，易感风寒者。
现代药学与临床研究发现冬虫夏草具有多领域、多靶点的药理作用
调节内分泌，改善下丘脑-垂体-性腺轴功能
补肾壮阳、滋阴、改善性功能与生殖功能、缓解更年期症状。
双向调节免疫功能
增强免疫力：滋补强壮，治诸虚百损，降低疾病发生风险，抑制异常免疫：抗过敏，拮抗器官移植后的排斥反应
预防与直接抗肿瘤作用，协同放化疗效果、减轻毒副作用
预防恶性肿瘤的发生，肿瘤的辅助治疗与放、化疗的增效减毒
抗自由基、抗氧化、抗衰老、增强记忆力
预防疾病，延缓衰老，改善亚健康状态，改善酸性体质，促进运动后恢复，增强记忆力，延缓脑老化
提高细胞能量，促进机体损伤修复，抗缺氧、抗疲劳
改善亚健康状态，延缓衰老：冬虫夏草具有抗疲劳作用，可增强机体对运动耐力的适应性和保护作用
提高调节血糖、保护胰腺ß细胞、促进机体对糖的利用
改善糖耐量异常与糖尿病患者的糖代谢，降低糖化血清蛋白
提调节呼吸系统功能
具有镇咳、袪痰、平喘，防治习惯性感冒、呼吸道反复感染或过敏等，改善肺功能，延缓肺纤维化，干预慢性阻塞性肺病的进展，提高肺结核的疗效， 配合化疗增效减毒，保护肝肾功能
调节肝脏功能
保护肝脏，提高肝脏对有害物质的代谢能力，减轻药物性肝损害，保护肝功能，修复肝损伤，改善脂肪肝、肝纤维化、延缓肝硬化的进程，改善各种急、慢性肝炎患者肝功能，促进乙肝病毒转阴
调节肾脏功能
防治药物肾毒性损伤，保护肾功能，促进肾组织修复，治疗各种肾炎、肾病、肾小球硬化等，减少复发，治疗各种急、慢性肾功能不全，延缓病情进展，促进骨髓造血机能，改善肾病患者贫血、血液凝固异常等症状，双向调节免疫功能，抗肾脏移植后的排斥反应
调节造血功能
改善血液病，促进骨髓粒- 单系、红系造血干细胞的增殖，改善药物所致的骨髓造血机能的抑制，促进血小板的生成，抑制异常的血小板聚集
调节心血管系统功能，改善血液流变，调节血脂
降低心、脑血管疾病发生率，降血脂，预防动脉粥样硬化，调节血压，舒张血管，改善血液流变学
众所周知，天有三宝日月星，地有三宝水火风，人有三宝精气神。老祖宗告诉我们：人活一口“气”。气是我们身体得以运转的根本动力，是维持运转消化的源泉。人的身体中有三股气极为重要，它是人可以健康生活的基础。第一股气储存在人的肺脏，是人体吸收的天地精华之气——元气；第二股气储存在人的脾胃，是人体后天吃的五谷杂粮中所含有的水谷之气——中气；第三股气储存在人的肾脏，是父母赐予我们先天之气——精气。人体要想长寿，必须保证这三股气运转的流畅，同样也需要调理好肺脏、脾胃、肾脏这三大脏器。只有人体这三大脏器都健康了，人的“气”才能留住，才能运转全身。冬虫夏草肺脏、脾胃、肾脏、均有特效，可以很好的帮助我们调理这三大脏器，从而调理好我们身体中的气，以达到延年益寿的目的。
肺脏的主要生理功能是主气司呼吸，主行水，朝百脉，主治节，肺在五脏六腑中位置最高，覆盖诸脏，故有“华盖”之称。主要生理体现在：吸入清气于体内、排出浊气于体外、运布津液至全身、输布血液于百脉。 同时肺也是人体第一道最重要的免疫防线。此外，肺为矫脏，矫是娇气的意思。无论是寒热还是湿气容易侵害肺脏，所以肺癌是现今中国发病率最高的癌症。冬虫夏草对肺有特效，特别是现今社会雾霾成为常态，空气质量严重下降的前提下，保肺护肺，减少肺病，预防肺癌将是中国人增强体质的首要目标。包括哮喘、支气管炎、老年慢性支气管炎、肺气不足、肺阴虚（说话无力、经常无故咳嗽、咽部难受等）均有良好的效果。
不管是中医还是西医，都告诉我们很多的脏器是不分家的，而且关系很密切。比如说胃肠不分家，肝胆不分家，肺和心是不分家的。肺病高发地区，心脏病同样高发，空气质量好的地区，不仅肺病人群少，心脏病人也很少。现在中国肺心病的患者逐年增加，而且增速惊人。其中极为重要的推动因素就是空气污染引起的肺病，而肺心病如果继续恶化，很容易与体内风湿因子结合形成无法治愈的心脏病----风心病。所以保护肺，也是保护心脏。冬虫夏草对于肺的养护同样也是对于心脏的养护。
中医认为，脾胃为后天之本，气血生化之源。人出生后，所有的生命活动都有赖于后天脾胃摄入的营养物质。先天不足的，可以通过后天调养补足，同样可以延年益寿；先天非常好，如不重视后天脾胃的调养，久之就会多病减寿。脾胃为后天之本，全身营养之精微全靠脾胃的运化转输，若脾胃功能受损，则运化失常，体内的水分不能正常代谢，停聚而生湿、生痰，影响气血的运行而变生各种疾病。如冠心病、高血压、高脂血症和糖尿病等现代的常见病、多发病，均与脾胃的运化失常有关。
老人们因为各种老年性慢性疾病的因素，经常服用西药，药物都有毒性，均会伤害人体的肝肾，但是药毒伤人，首犯胃气。现代人由于饮食、环境和药物的影响，脾胃功能逐年下降，最终的结果就是营养吸收不了，垃圾与毒素过量，大量出现胃病患者。现在全球有一半的胃病患者在中国，慢性、浅表性、糜烂性、萎缩性胃炎患者逐年增加。胃气不足，经常打嗝，食欲不振的患者也大有人在，老百姓盲目服用胃药，殊不知胃属六腑，属阳，最终结果就是胃火过旺，情况越来越差。而冬虫夏草安五脏调脾胃和脾胃之气，在温补胃气的同时，安五脏，五脏属阴，阴阳平衡，调节胃功能。
肺与大肠互为表里，有长年便秘的患者在调整的同时，更加需要加强对肺的保养，以便于增强大肠的蠕动，促使排便排毒。
肾为先天之本，主骨、生髓、造血、开窍于耳与二阴，为人之本源。肾是人体调节阴阳平衡最重要的脏器，是人体重要的内分泌调节器官，人体的新陈代谢和很多指标都需要肾的作用，肾脏所分泌的肾上腺素是人体调节血压的关键物质，肾脏功能正常则肾上腺素分泌正常，从而血压平稳，反之则会出现顽固性高血压。肾与淋巴互为作用，一旦肾脏出现问题，大量毒素代谢不掉，就会进入淋巴系统，在体内循环，严重会导致体内淋巴系统解毒排毒功能的丧失，免疫力严重下降，甚至会出现淋巴癌。所以温补肾虚，调节肾功能是极为重要的一个养生法则。冬虫夏草能助肾阳，益精血，有补肾起痿固精之功，故又常用于肾阳不足，精血亏虚所致的阳痿遗精，腰膝酸痛。防治药物肾毒性损伤，保护肾功能，促进肾组织修复，治疗各种肾炎、病、肾小球硬化等，减少复发，治疗各种急、慢性肾功能不全，延缓病情进展，促进骨髓造血机能，改善肾病患者贫血、血液凝固异常等症状，双向调节免疫功能，抗肾脏移植后的排斥反应。
