燕窝是东南亚特有的珍品。华人食用燕窝已经有几百多年的历史了。公元1405年郑和下西洋回国时，将珍贵的燕窝进献给大明皇帝。燕窝，因神奇的功效，被太医定为滋补圣品。历来有“稀世名药”、“东方珍品”之美称。
燕窝味甘、性平，是滋补养生珍品，能滋阴润肺，补脾益气，补虚养胃、止胃寒性、呕吐，清虚热、治虚损。孕妇在妊娠期间、产前产后进食，则有安胎、补胎之效。同时，还有养颜、延缓衰老等功效。
《本草求真》记载：燕窝，入肺生气，入肾滋水，入胃补中，俾其补不致燥，润不致滞，而为药中至平至美之味者也。
《本草纲目》记载：燕窝是大养肺阴，化痰止嗽，补而能清，为调理虚劳之圣药。
燕窝里面含有唾液酸，所以燕窝中的唾液酸也被称为燕窝酸。燕窝具有其独特的功效的原因之一是因为燕窝已被当今医学界证实富含特有的神经氨酸——燕窝酸。燕窝酸是智力发育的“脑黄金”，对婴幼儿补充燕窝酸，可以增加大脑中燕窝酸的浓度，从而提高大脑的学习能力。
燕窝中更是富含，表皮生长因子（EGF），EGF能促进表皮细胞组织内多种细胞的生长分裂，使表皮细胞变得饱满、恢复年轻状态，它还可以促使胶原蛋白生长能力，修复老化断裂的胶原弹性纤维，所以被众多科学家誉为“美丽因子”。
意大利生物学家丽塔·莱维·蒙塔尔奇尼和美国生物化学家斯坦利·科恩因为共同发现了控制细胞生长和发育的因子——表皮生长因子（EGF）而获得1986年诺贝尔医学奖和生理学奖。
这一发现也为古代漫长历史中皇宫的养颜秘密做出了现代科学的解释。
现在西医看来燕窝主要有6大功效：
1 美容养颜
能刺激多种细胞分裂增殖，促进细胞分化，对受损皮肤进行快速修复，促进手术创口和创面的愈合；它能影响人体皮肤的细腻和老化，启动衰老皮肤的细胞，是皮肤变得光滑有弹性。
关颖是台湾千金名媛，父亲是台湾日盛集团的董事长，家产估计超过40亿新台币，燕窝便是是她平日美容养颜的挚爱。
2 对呼吸系统疾病的治疗作用
燕窝对呼吸系统（古时称为肺系）疾病的治疗作用。另外，对于有吸烟不良嗜好的人来说，燕窝是不可多得的“洗肺”佳品。
在到处都是二手烟，雾霾成为日常的都市生活，除了在室外记得戴上口罩，在室内记得打开空气净化器，也不要忘记经常来一碗清肺的燕窝哦。
3 强心，降压作用
燕窝的提取物有强心的作用。而且，从一定的计量开始，它就显示出降血压的作用，并且是特定的作用于舒张期血压，也就是常说的低压。有高血压的朋友都知道，相对而言，收缩压的降低要更难一些。
4 抗氧化，防衰老
最新的医学研究证明，燕窝是一种抗氧化食品，具有排毒功效，长期实用可以达到延缓衰老的目的。燕窝及其提取物，一方面能增加免疫功能，另一方面，又具有抗氧化作用，在预防衰老方面有很强的对抗性，因此也具有非常神奇的功效。刘嘉玲用燕窝的对抗衰老，更是娱乐圈人尽皆知的秘密。
5 孕产期保健佳品
孕妇在生产前两三个月食用燕窝，不仅能使母亲身体强健，而且能使未来的新生婴儿更加强壮、更白皙、更漂亮、更不易生病。产后的妇女，要缓解哺育孩子的劳累，又要恢复生产前的窈窕身姿，燕窝是最佳的天然滋补品。其性味甘、平，对孕妇和产后妇女而言，补而不腻，没有任何不良反应。
演员胡可在电视节目上也说：我自己有一个感觉，我怀老大的时候，那时候比较细心照顾，就吃了很多燕窝，然后我们家老大生下来就特别白，他的皮肤特别好！ 胡可：然后生老二的时候，就没有那么在意了，也没有吃那么多的燕窝，吃得比较少。但我家老二好黑啊！
6 抗衰老，改善血液回圈
对中老年人体力、精神活力、记忆力及生理功能的衰老有明显疗效。
1 孕妇
孕妇于产前服食燕窝，可增加母体及胎儿的营养，令身体更健康。并可增强胎儿的体质，令婴儿的脑部更灵活，因为燕窝中异常丰富的燕窝酸， 而使得脑部发育更好，更聪明，记忆力更好，抵抗力更强，为将来的健康成长打下坚固的基础；
2 产妇
产妇服食燕窝可迅速恢复元气及促进脂肪代谢，帮助收身，再度恢复窈窕身材，散发青春活力。新生婴儿白晰，强壮，抵抗力增强，具有“一人吃两人补”的效果；
3 初生婴儿
初生婴儿脾胃较虚弱，容易肚泻或食欲不振，可将燕窝隔水慢火炖溶成水，用来开奶给婴儿饮，六个月起，也可用燕窝水来调米糊（即婴儿米粉）及用炖后爽滑的燕窝拌粥喂婴儿，以调理肠胃增加食欲、帮助吸收及消化。儿童于发育成长时期，特别需要吸收更多的营养，服食燕窝可增强体质，增加抵抗力，预防疾病的侵袭，并可促进脑部的发育，增加智力、令反应灵敏
4 青少年
青少年男女经常服食燕窝，可促进新陈代谢，强壮身体各方面的机能，增强免疫力，调理内分泌，预防及治疗青春痘，祛斑及美白皮肤，令肌肤更幼滑及青春常驻。对于学业紧张及工作忙碌人土，常服燕窝可帮助消除疲劳，舒缓精神压力，补充体力，健脑强身，令精神更充沛，工作效率更提高；
5 女性
燕窝里含有表皮生长因子及细胞分裂激素，它能刺激多种细胞的分裂增殖，促进细胞分化，对受损皮肤进行快速的修复，促进手术创口和创面的愈合，它能改善人体皮肤的细腻度，能启动衰老皮肤的细腻，使皮肤滑嫩、红润、富有光泽、不易衰老并可调节内分泌循环；
6 中老年
燕窝富有活性蛋白质，维生素，及钙，铁等多种天然营养元素，极易被人体吸收，经常食补可以使老人延年益寿，耳聪目明。坚持服用燕窝可以有效预防高血压，高血脂；燕窝里含有燕窝酸，补充大脑，增强记忆力，可以预防老年痴呆症。
7 精神紧张者
燕窝可消除疲劳，舒缓压力，常服燕窝，对于长期熬夜睡眠不足、烟酒过多人士、有润肺、清肠热、补肺虚的显著疗效；
8 病愈体弱者
病后康复期，患有气管炎或哮喘及经常伤风感冒者，常服燕窝可舒缓气管，令呼吸畅顺，养活气喘，止咳化痰，恢复元气，延年益寿。对于接受X光放射线损害的抗御功能。
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