夏至，二十四节气之一，在每年公历6月20或21或22日。夏至这天，太阳运行至黄经90度，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线。是一年中白昼最长的一天。
夏至三候
中国古代将夏至分为三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”
糜与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而糜因属阴，所以在冬至日角才脱落。
雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。
半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。
由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
风俗活动
祭神祀祖
夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。
周代夏至祭神，意为清除荒年、饥饿和死亡。夏至日正是麦收之后，农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。
消夏避伏
夏至日，妇女们即互相赠送折扇、脂粉等什物。”“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。
饮食习俗
“麦粽”与“夏至饼”：江南食俗，一般有麦粽、角黍、李子、馄饨、汤面等。夏至日，农家还擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐、及腊肉等，祭祖后食用，俗谓“夏至饼”，或分赠亲友。
冬至馄饨夏至面：自古以来，中国民间就有“冬至馄饨夏至面”的说法，南方的面条品种如阳春面、干汤面、肉丝面、三鲜面、过桥面及麻油凉拌面等，而北方则是打卤面和炸酱面。因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。”
夏季暑热，多数人食欲不振，而生姜有利于食物的消化和吸收，对于防暑度夏有一定益处。
夏至后，气温逐渐升高，人体出汗量也会随之增加，因此人体需水量大。对此，还可以在饮食上加以调节，如喝些绿豆汤、淡盐水等。需注意的是，绿豆汤不要多喝，更不能当水喝。属于寒凉体质和体质虚弱之人也不适宜饮用绿豆汤。
夏至时令饮食小明星—苦瓜
苦瓜是葫芦科植物苦瓜的果实，因其具有特殊的苦味而得名。苦瓜虽然味苦，但由于其苦味清香，食后回甘，并有清火消暑功能，而且有提高食欲的特殊作用。
苦瓜溜鸡片
凤梨苦瓜鸡
苦瓜滑蛋
天气逐渐炎热，人们常会感到烦躁不安、食欲不振。西洋参是夏季进补的常用之品，它性凉味甘，具有补气养阴、清火除烦、养胃生津的功效。
研究发现，西洋参的主要成分是人参皂甙与精氨酸、谷氨酸、天冬氨酸等18种氨基酸。上述成分对大脑有镇静作用，对中枢神经则有中度的兴奋作用。肺阴不足之咳嗽喘促，胃燥津伤所致的咽干口渴者，最适宜用之。西洋参还适用于虚烦燥火，咽痛失音，倦怠乏力，以及烟酒过多、食欲不振等症。
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