民间有「夏天吃苦，胜似进补」的说法，也常说「良药苦口」。
苦味的食物，常被称为「凉性食物」、可以「清热泻火」，用来消暑提神，建议在炎热难耐的苦夏多吃点。
苦味食物容易有毒，你知道吗？
苦瓜
苦瓜多在七、八月份成熟，是备受人们喜爱的夏季时令蔬菜，因含有罗汉果苷和苦瓜素等成分，而具有特殊的苦涩口感，也是很多人最常吃的「苦」。
从苦瓜中提取出苦瓜多糖、苦瓜素、类黄酮等成分，它们在体外和动物试验中被证实具有一定的降血糖、降血脂、抗病毒、抗肿瘤等作用。
也因此，苦瓜常被认为是一种「具有多种功效」的「神奇蔬菜」。但事实并没有这么神奇。
请记住：提取物的作用，不能等同于吃苦瓜就特定功效。
吃苦瓜并不能把糖尿病吃好
比如临床试验的结果，有的支持「苦瓜降糖」，有的却发现苦瓜和安慰剂的作用并没有显著区别。因此，苦瓜作为蔬菜具有一定的营养价值，但是日常食用苦瓜不可以治疗高血糖或者糖尿病，糖尿病患者仍需遵医嘱进行治疗。
小心苦瓜籽中毒
苦瓜籽，含有一些成分可能会引起人的不适造成中毒。在食用苦瓜时，需要将苦瓜籽剔除干净。
苦瓜，在动物试验中表现出了较强的抗生育作用，包括使小鼠的精子不能正常作用、引起怀孕小鼠的早期和中期流产等。
不过，这种抗生育作用，目前并没有在人体上得到证实。
莲子心
莲子心，是莲子中绿色的干燥幼叶及胚根，其主要功能成分是生物碱和黄酮类化合物，这也是它苦味的主要来源。
莲子心中的生物碱，也被证实具有一定的降血压、降血脂和抗心律失常等作用，常用于药品中。
莲子心有毒
要注意的是，莲子心具有较低的毒性，不是普通食品。2008 年，原卫生部（现在的卫生和计划生育委员会）曾在回复函中称，「莲心含有多种生物活性物质，在我国缺乏单独作为食品原料的使用历史和食用安全证明。」
因此，莲子心很少被直接食用，更常被作为一种「药」使用。
日常的开水冲泡，很难使莲子心中的生物碱发挥活性作用，所以作为日常饮品饮用是可以的，只是很难有明显的保健效果。
而从安全性考虑，不推荐经常直接食用。
