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说到头痛，它种类繁多的病因已经足够让大家头痛了。偏头痛、神经性头痛、颅内感染、颅内占位病变、脑血管疾病、中毒……在临床中，头痛也是一个诊断和治疗的难点。而我们生活中常见的头痛，也有着分辨和治疗上的难题。
这个问题说来简单，通常局限于头颅上半部，包括眉弓、耳轮上缘和枕外隆突连线以上部位的疼痛统称为头痛。但是从病因上进行分类就比较复杂，共分为三类：原发性头痛、继发性头痛和其他因素头痛。
原发性头痛即偏头痛、紧张型头痛、丛集性头痛等原发症状。而继发性头痛是指继发于其他疾病产生的头痛，包括头颈部外伤、颅颈部血管性因素、颅内非血管性疾病导致头痛等等。除了这两种分类，还有颅神经痛、中枢性和原发性面痛，以及其他颜面部结构病变导致头痛等其他类型头痛。
言归正传，所谓“贴膏药”可以治头痛，并不是指某种针对头痛的特效药，而是针对一种特殊的头痛分型：颈源性头痛。
颈源性头痛的概念在1991年首次提出，迅速得到了多学科专家的重视。1995年，Bogduk指出颈椎退行性变和肌肉痉挛是颈源性头痛的直接原因。他认为颈源性头痛也可称为颈神经后支源性头痛。
根据神经根的不同受累部分，颈源性头痛可分为神经源性头痛和肌源性头痛。神经根感觉纤维受到刺激引起神经源性头痛，腹侧运动神经受刺激引起肌源性头痛。
颈源性头痛对我们而言最大的意义，就是因为现代社会生活方式的转变，导致颈椎病和颈肩肌劳损的普及。
由于现代人多伏案工作，长期对着电脑保持固定姿势，我们身边的低头族更是越来越多。在这种生活方式的催化下，罹患颈肩肌劳损甚至颈椎病的人越来越多。主要以颈肩肌肉僵硬酸痛、颈部活动不自如甚至转头受限、颈肩部可触及明显肌肉结节等症状。严重者则可能出现颈痛、眩晕、手足麻木、失去平衡等症状。
第1~4颈神经与头痛的关系十分密切。其中1、2、3颈神经离开椎管后大部分路径在柔软的肌肉组织内。软组织的炎症、缺血、损伤、压迫甚至不适当的按摩均容易影响神经功能，甚至引发头痛。
颈椎间盘退变或突出后纤维化，随着组织修复钙化容易形成骨质增生。当发生增生的椎体靠近时，其外侧的钩椎关节也会互相靠近，失去关节面正常关系，使得椎间孔变形。
脊柱处于正常静止状态时，正常的椎间盘能够维持椎体及后部关节互相隔离，使椎间孔保持完整，防止神经压迫。而一旦椎间孔变形，其中通过的血管和神经都可能受到压迫或牵拉产生刺激，从而引起头痛。
其实，多数颈源性头痛的患者往往没有发展到颈椎间盘突出的程度，给他们造成困扰的通常是颈部肌肉组织痉挛带来的头痛。一方面，神经根受到压迫或炎症侵袭时可引起反射性颈部肌肉痉挛。另一方面，持续性肌肉慢性痉挛引起组织缺血，代谢产物聚集于肌肉组织，易引起筋膜炎，产生疼痛，并对穿行于其中的神经造成刺激。
长时间伏案工作，肌肉持续收缩从而维持姿势，使得肌肉供血减少，继发肌痉挛，并使得韧带和肌筋膜发生损伤。冗长而乏味的精神或体力劳动非常容易引起颈部肌肉的紧张，是青少年和办公室群体产生颈源性头痛的主要原因。
颈源性头痛往往呈单侧头痛，不累及对侧。根据疼痛部位、性质、体征等排除器质性疾病后，便可以根据特点对颈源性头痛进行分辨了。上部颈椎旁、乳突后下部、以及头部的压痛点是诊断颈源性头痛的重要依据。生活中进行分辨的简单方法是能否通过对颈部和肩部肌肉的放松减轻头痛症状，当颈部和肩部的肌肉放松，颈源性头痛的症状多可以得到缓解。
看到这里相信大家已经明白，治疗这种特殊而常见的颈源性头痛，就要从颈部问题入手。根据颈源性头痛人群的生活状态和习惯而言，可以使用活血通络的相关贴剂进行治疗。贴剂的优点在于用药方便、可以较长时间附于患处持续发挥作用，且外用的药品相对用药安全性较高。
中药贴剂往往以气味较厚的药物为引，以辛香之药引导诸药，使药物可以通过皮肤渗入，起到消炎止痛、活血化瘀、通经走络、开窍透骨等效果。从现代医学角度而言，贴剂通过刺激末梢神经，扩张血管，促进局部血液循环，改善周围组织营养，可以起到消肿、消炎和镇痛的作用。
当然，贴剂也不能随便使用。如果颈肩部有皮肤破损者不能将膏药贴于破损处。对贴剂过敏者可以采用理疗、按摩等其他手段进行治疗。最最重要的是，活血化瘀类贴剂往往含有麝香、红花、乳香、桃仁等成分，孕妇应避免使用，以防流产的发生。
（本文仅供专业人士参考）
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