口腔健康是全身健康与生命质量的重要组成部分，是延长人的健康寿命的重要支柱之一。目前，世界卫生组织把牙齿健康列为人体健康的十大标准之一，把龋齿列为仅次于心血管病、癌症以外应重点预防的第三大非传染性疾病。我国龋齿的发病率很高，那么龋齿是怎样发生的，有些什么症状和危害呢？
Q.什么叫龋齿？
A. 龋病俗称虫牙、蛀牙，可以继发牙髓炎和根尖周围炎，甚至引起牙槽骨和颌骨炎骨症。如不及时治疗，病变会发展形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失，最终导致牙齿丧失。
Q.哪些原因会造成龋齿？
A.造成龋齿形成的因素很多，目前公认的龋病病因学说是四联因素学说，主要包括细菌、口腔环境、宿主（即指寄生物包括寄生虫、病毒等寄生于其上的生物体）和时间。
Q.龋齿的表现有哪些？
A.龋齿在未形成龋洞时，一般无自觉症状；当检查有明显龋洞时，会有探痛，对外界刺激(如冷、热、甜、酸和食物嵌入等)可出现疼痛反应，当刺激源去除后疼痛立即消失，无自发性痛；进入深龋阶段时，龋坏已达牙本质深层，一般表现为对外界刺激反应较重，刺激源去除后，仍可立即止痛，无自发性痛；而如果龋齿一旦并发了牙髓炎，则其疼痛就较为激烈，且呈自发性，夜间尤甚，难以忍受。
Q.对成年人有哪些危害？
A.当龋齿合并牙髓炎或根尖周围炎时，可产生激烈疼痛，在一定程度上造成对人体精神上的痛苦；如果牙根尖等部位有炎症，如出现脓液等可引起菌血症或败血症；坏牙根不能咀嚼食物，会加重胃肠道负担；对于老年人，严重龋坏可造成大部分或全部牙齿缺失，不利于身体健康。
Q.对儿童的影响有哪些？
A.龋齿对于儿童造成的危害更胜过成年人。
①儿童龋齿容易发生牙髓炎或根尖炎，其造成的疼痛很剧烈，由于儿童耐受疼痛的能力较差，因此容易造成精神伤害，影响生活学习。
②由于龋齿经常疼痛，以及乳牙龋坏早失，导致咀嚼功能降低，胃肠消化吸收减弱，造成机体营养不良，生长发育会受到影响。
③可能会引发口腔其他疾病，如根端肉芽肿、囊肿、牙髓感染等。
④可能会造成婴幼儿心理障碍，由于乳牙龋坏和早失会使孩子发音不清，使有些孩子羞于开口，对心理发育不利。
⑤可能诱发全身性疾病，由于龋齿引起根尖周围感染时，往往成为感染病灶，在过度疲劳、感冒等身体抵抗力降低时，可诱发肾炎、风湿热、扁桃体炎、脓疱疮、败血症等全身性疾病。
Q.怎样预防龋齿的发生呢？
A.龋齿一旦发生就必须通过药物、充填术或崁体等方法予以纠治，因此首先应该强调其预防，从日常生活的保护开始，如早晚刷牙、饭后漱口；少吃酸性刺激食物，临睡前不吃零食；少吃坚硬的食物，以免牙齿磨损；定期检查口腔等。另外可以多使用含氟的牙膏刷牙，来保护口腔与牙齿。
