“端午插艾”同样也是端午节的习俗，但现在去只是大多数人的童年记忆，现代化的城市生活，泯灭了很多节日传统。殊不知，“端午插艾”是具有一定科学根据的。
古人认为，农历五岳是一个恶毒的时节，蛇虫鼠蚁大量繁殖，疾病瘟疫也容易传播。五月五日更是因为“极阳”而被认为是毒月中的毒日，有说法称“端午”的名称由“躲午”演化而来，有躲避毒辣的夏日之意。艾草代表招百福，是一种可以治病的药草，古人相信插在门口，可使身体健康。艾草自古就一直是药用植物，针灸里面的灸法，艾草就是主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。此外端午节还有浴兰节、菖蒲节、女儿节等别称。汉代《大戴礼》云：“午日以兰汤沐浴”，就是说端午时值仲夏，皮肤病多发，古人以兰草汤沐浴去污为俗，于是称作“浴兰节”。古人认为“重午”是犯禁忌的日子，此时五毒尽出，因此端午风俗多为驱邪避毒，如在门上悬挂菖蒲、艾叶等，端午节也称“菖蒲节。此外，明朝的沈榜在《宛署杂记》中称“五月儿女节，系端午索，戴艾叶，无毒灵符。宛俗自五月初一至初五，饰小闺女，尽态极妍。出嫁女亦各归宁。因呼为女儿节。”
在传统中，也有的端午习俗是佩戴香包。香包又叫香袋、香囊、荷包等，有用无色丝线缠成的，有用碎布缝成的，内装香料，用中草药白芷、川芎。岑草、排草、山奈、甘松、高本行制成，佩戴在胸前，香气扑鼻。其中白芷具有祛风解表，燥湿通窍，消肿排脓的功效；川芎有活血行气，祛风止痛的功效；山奈具有温中散寒，化浊，行气，消肿止痛的功能；甘松具有理气止痛，开郁醒脾的功效，等等。我国端午节有戴香包的传统，据中外史书记载，戴香包与避瘟疫有着密切的关系，是古时人们的避疫之物。
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