大黄是攻下药，泻下作用峻猛，功能泄热通便，活血破瘀，因此，用适量的大黄能排除肠胃积滞，使毒去身轻，消化系统畅通。并能调理气血，解毒化瘀，使人气血调匀，肌肤红润，毒去疮消。而现代人时尚的减肥、消除青春痘，其治疗机理与大黄的功效是一致的。大黄在中医美容学中的作用不可小觑，有着很大的发展前途。
现在，除了减肥瘦身外，人们还注重面部美容。对青年人而言，青春痘是最苦恼的问题之一。现代医学认为，皮肤油脂分泌旺盛。水油平衡失调，加之污垢阻塞毛孔，便会引发青春痘。青春痘在中医学中属于“痈疽疮肿”的范围，归根结底是因为气血热度，邪为有去路，顾发于脸部之常暴露于外界的部分。分男女而言，年轻男性多气血旺盛，易于上火，不注意保持脸部清洁，易生暗疮；而年轻女性却因血虚生热，阴虚阳亢而导致青春痘的产生。
“治病必求于本”，要根治青春痘，应用清热解毒、凉血化瘀的方法。因此，苦寒的大黄又有其妙用。大黄内服则能凉血化瘀，推瘀沉新，可治疗痤疮、丘疹、脓疱等。
大黄最基本的作用还是在于荡涤肠中积滞，使邪热去津液得复。肺与大肠相表里，把气血津液敷布周身。若体内气血瘀滞，血气便不能正常循行无法温煦皮肤；津液不能下行, 则胃阴不足或大肠津亏液燥，大便燥结不解。肺气宣降受阻，表现在外为皮肤得不到津液濡养，易产生干燥、衰老，有皱纹的现象。大黄苦寒行气活血，使热滞去津液复，并为胃行其津液，气血调匀，皮肤便会光泽有弹性。
