维生素B并非一种维生素，而是多种相似维生素的总称。虽然B族维生素很多时候不为人所知，但B族维生素却可帮助人们预防贫血和心血管病。
说到贫血，大多数中国人都只知道缺铁性贫血，而缺铁性贫血也的确是中国范围内最常见、患者人数最多和造成危害及损失最大的一种贫血。
多数人出现贫血时，往往采取补充铁的方式来缓解贫血症状，但虽然缺铁性贫血是最常见的贫血，却不代表一切贫血都是由缺铁造成的，缺乏B族维生素同样也会造成贫血。
B族维生素中的维生素B6、叶酸与维生素B12都参与血液中的代谢，缺乏这三种B族维生素极易造成巨幼红细胞性贫血症，这种贫血的特点是骨髓里的幼稚红细胞量多，红细胞核发育不良，成为特殊的巨幼红细胞，而大多数患巨幼红细胞性贫血的多为孕妇、婴幼儿和完全的素食主义者。
当出现贫血症状且补铁后效果不佳时，则应当及早到医院查血确诊贫血原因，一经诊断为贫血，应当摄入富含叶酸的新鲜蔬菜和富含蛋白质的食物如肝脏、瘦肉，并改善烹调方法。
对于完全的素食主义者来说，患贫血的几率则更大，这是因为维生素B12仅仅存在于动物性食材中，纯素食主义者易因缺乏维生素B12而导致贫血，因此一般情况下，不建议素食主义者采取纯素食手段，而最好采用食用蛋、奶等动物性食材的半素食手段，同时可以多食用一些发酵型食材如纳豆、腐乳等可在体内代谢转换出维生素B12的食材，以避免因缺乏维生素B12导致的贫血。
缺乏B族维生素不但容易出现贫血症状，更容易增加患心血管病的风险。有研究报告指出，补充烟酸能够降低血胆固醇、甘油三酯及β-脂蛋白浓度及扩张血管，大剂量的烟酸对复发性非致命的心肌梗死有一定程度的保护作用。
而更重要的是，如果缺乏叶酸与维生素B12则易患同型半胱氨酸血症。血液中高浓度的同型半胱氨酸对血管内皮细胞有伤害，同时可促进体内氧自由基形成，加速低密度脂蛋白的氧化，激活血小板的粘附和聚集。
高同型半胱氨酸血症是多种疾病的危险因子，特别是冠状动脉粥样硬化、老年性痴呆、中风、静脉栓塞等心脑血管疾病。此外，血浆中同型半胱氨酸升高还可导致新生儿缺陷和习惯性流产。
目前，尚没有专门治疗高同型半胱氨酸血症的药物，但研究已经证实补充维生素B6、维生素B12和叶酸可以降低血浆中同型半胱氨酸水平，因此中老年人与孕妇应当尤其注意补充B族维生素尤其是维生素B6、维生素B12及叶酸。
40岁以上的人群在体检的时候，也应当注意查血液中的同型半胱氨酸水平，以保证补充足够的B族维生素，保护心脑血管健康。
