喝水就呛在老年人中很常见，但这不是肺部的问题，而应该考虑到是不是有“腔隙性脑梗塞”，这种病的发生率在老年人中很高，是脑梗塞的一种类型，是因为高血压、小动脉硬化或栓塞脱落，引起脑深部小动脉闭塞的梗塞，但因为引起梗塞的血管灶直径通常小于2毫米，而且多发生在需要通过CT和核磁共振才能发现的地方，因此，“腔隙性脑梗塞”往往不被人重视，但这个梗塞往往引起舌咽、迷走神经损害，最典型的表现之一就是喝水经常被呛到。
除此之外，还可能会出现偏身的感觉异常，如麻木、烧灼、刺痛、沉重、僵硬等，大多发生在面部和上肢，也可以是一侧的偏身感觉障碍，如右臂和右腿同时麻木，或者是面部、舌头、肢体不同程度的瘫痪，也可能老是咬到舌头。
虽然腔隙性脑梗塞的症状有的较轻，有时就是一过性的，但是却不能小觑，因为它是一个重要的预警信号，表明患者已有发生脑血管病的危险，立即到医院，由医生对未来血管发生梗塞的风险进行评估，根据病情用药，进行抗栓、抗血小板治疗，总之要把老人呛水的原因找出来，一来是为了防止更大血栓的发生，二来，总是呛水呛食物，是可以导致吸入性肺炎的，特别是老年人的身体反应比较慢，也比较弱，很多人已经因此引起了吸入性肺炎都不知道，而这种吸入性肺炎经常是很多老年人病重甚至不治的原因，最终感染很难控制，特别是已经运动不便、经常卧床的人，本身肺炎的发生可能就增加，频繁的呛水呛食物更加重这一风险。
