发物之所以会导致旧病复发或加重病情，一是因为其中的动物性食物含有某些激素，如糖皮质激素，若超过生理剂量，可引起感染扩散、溃疡出血、癫痫发作等。 二是某些食物所含的异性蛋白，易成为过敏源，如海鱼虾蟹会引起或加重荨麻疹、湿疹、牛皮癣等顽固性皮肤病。三是刺激性较强的食物，如葱、蒜极易引起炎症扩散，伤口难以愈合。
