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引言
在壮美的新疆雪域天山，生长着一种带有神秘色彩的中草药—--雪莲，她采日月之精华，蕴雨雪冰霜之灵气，且在古代的中原颇为少见，因而被古今文人描写为“起死回生”的仙草 。
道家经典《道藏》将铁皮石斛、天山雪莲、三两重人参、百二十年首乌、花甲之茯丛、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草等列为中华九大“仙草”。
天山雪莲是非常独特的植物，只生长在天山南北坡、阿尔泰山和昆仑山雪线附近高寒冰碛地带的悬崖峭壁上，产量极低。雪莲从发芽到开花需要历经五年，其种子在零摄氏度发芽，三至五摄氏度生长，幼苗能够抵御零下二十一摄氏度的低温，实际的生长期却不到两个月。就在这短短的生长期里，雪莲凭借着旺盛的生命力，植株高度能超过其它植物五到七倍。
“耻与众草之为伍，何亭亭而独芳！何不为人之所赏兮，深山穷谷委严霜？”一千多年前，唐代边塞诗人曾经这样吟唱雪莲。雪莲花大如莲花，叶色如碧玉，花序紫色绮丽，具芳香。自古被青年男女视作爱情的象征。由于生长环境特殊，雪莲三到五年才能开花结果，以往一直是一种难以人工栽培的名贵中药材。
植物形态
多年生草本，高10～30cm。根粗壮，暗褐色，茎基部有许多棕褐色丝状残存叶柄纤维。叶丛生，多为倒披针形，边缘有白柔毛。夏季开花，花葶粗短，仅超出叶丛，头状花序顶生，花序外有叶状苞片多层，外层淡黄色，内层暗褐色；花全为管状，棕紫色。瘦果有2层冠毛，外层短，内层长，白色羽毛状。花期7-9月份。
其实雪莲并不神秘，清代《本草纲目拾遗》中已有对雪莲的记载，称雪莲“性大热，能补精益阳”。《新疆中草药》称：“雪莲性温、微苦，功能祛风除湿”。
在新疆民间，雪莲更是家喻户晓，习用已久。维吾尔医认为其具有补肾活血，强筋骨，营养神经，调节异常体液之效。用于风湿性关节炎，关节疼痛，肺寒咳嗽，肾与小腹冷痛，白带过多等。
蒙古族用其地上部分治疗结核气喘，风湿性腰痛，妇女月经不调，痛经，筋骨损伤等。
哈萨克族用其治疗产后胎衣不下，肺寒咳嗽，麻疹不透，外伤出血等病症。
中医认为其温肾助阳，祛风胜湿，通经活血。用于风寒湿痹痛、类风湿性关节炎，小腹冷痛，月经不调。
药材性状
茎呈圆柱形，长20～48cm，直径0.5～3cm；表面黄绿色或黄棕色，有的微带紫色，具纵棱，断面中空。茎生叶密集排列，无柄，或脱落留有残基，完整叶片呈卵状长圆形或广披针形，两面被柔毛，边缘有锯齿和缘毛，主脉明显。头状花序顶生，10～42个密集成圆球形，无梗。苞叶长卵形或卵形，无柄，中部凹陷呈舟状，膜质，半透明。总苞片3～4层，披针形，等长，外层多呈紫褐色，内层棕黄色或黄白色。花管状，紫红色，柱头2裂。瘦果圆柱形，具纵棱，羽状冠毛2 层。体轻，质脆。气微香，味微苦。
天山雪莲系维吾尔族习用药材。为菊科植物天山雪莲的干燥地上部分。夏秋二季花开时采收，阴干。
维吾尔医认为性质，二级湿热。中医认为味微苦，性温。用量3～6g，水煎或酒浸服。外用适量。孕妇忌用。
图片来源网络
文字引自《中国药典》及《中草药图典》
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