感恩戴德是中华民族的传统，它曾留下过无数动人的故事。中药“益母草”名称的来源就是其中之一。
相传，在衢州府老沐城南一个小山村，一个年轻女子在小溪边洗衣，突然一头受伤的母鹿窜了过来，双膝跪地在她面前瑟瑟发抖，并低声哀鸣。女子可怜这头鹿，抬头一看，见一个猎人远远地持枪追来，女子立刻明白，顺手把小鹿揽在长裙之下，继续洗衣。猎人追至近前问：“可见到一头鹿奔过来？”女子指指后山，猎人便向后山追去。过了一会儿，女子把鹿放出来，让它返回前山。
几个月后，女子临产，腹痛两天两夜，还未产下，痛苦万分。深夜，女子的呻吟传出屋外，传到山峦深谷中。不一会儿，她婆婆忽听门响，开门一看，一头鹿衔着一根草放在门槛上，点头三下而去。女子听婆婆说刚发生的事，便想起救鹿的事，“莫非鹿来报恩？！”婆婆听后，拿草煎汤，让女子喝下。果然腹痛减轻，接着婴儿“呱呱”生下。母子平安，全家欢喜。后来，这枝草就叫“益母草”。
益母草为直立草本，多生于田野、村旁、路边、山坡草地或溪边。叶对生，茎叶无柄，通常三裂，如同鸡脚形状，花粉红，药用全草。据《云南中草药》记载：益母草味“苦辛，微寒”。具有“益精明目，祛瘀生新，调经活血，消肿”的功效，在云南全省均有分布。文山称“坤草”、“红花艾”；西双版纳傣族称“芽米聋”；白族称“德莫司”；彝族称“仔和”；藏族称“桑蒂”。
益母草为妇科常用药。历代医家都把益母草作为活血化瘀的药物。《本草纲目》云：“益母草行血养血，行血而不伤新血，养血而不滞瘀血，诚为血家之圣药也”。被用来治疗月经不调，胎漏难产，产后恶露不尽，瘀血腹痛等妇女疾病，为妇科良药。据称，益母草还具有美容养颜的功效，武则天就因为服用益母草容颜不老。
一直以来，益母草以单方制为成药使用。以前认为，益母草是一种安全无毒的中药材。但是，对其深入研究后发现，益母草如果长期、大剂量使用也会出现不良反应，如会引起子宫收缩，孕妇可造成流产；扩张小动脉造成血压下降，甚至休克；兴奋呼吸中枢而引起呼吸加快和增强，全身乏力；损害泌尿系统，引起腰痛、血尿，同时还会造成不同程度的肾脏损害等等。所以，后来国家卫生部门已对其进行配伍减毒、炮制减毒，避免大剂量长期地单独使用。为此，出现了以益母草为主药再加入其它药物的复方制剂，例如益母颗粒、补血益母颗粒等成药。云南1996年起生产益母颗粒，生产企业把单方变为复方，不仅保留了益母草原有的功效，而且根据中药的配伍，增加其他妇科疾病的协同作用。
中成药“益母颗粒”的成份为益母草、当归、川芎和木香四味。在制造时，重用益母草，活血化瘀，调经止痛，为君药。当归，活血养血；川芎，行气活血。这两味药并用，调血气，止疼痛，为臣药。木香辛温，行气止痛，为佐药。四药配伍，共凑活血化瘀，调经止痛之效。正如“益母颗粒”使用说明书所说：其功能主治是“活血调经，行气止血，用于气滞血瘀所致月经不调，痛经，产后瘀血腹痛。”
如今，产科医生时常建议在产后初期，服用益母颗粒等含有益母草的中成药，原因就是益母草能够促进子宫收缩，有利于排除淤血。此外，流产后服用益母颗粒等来护理也是同样的道理。
“呦呦鹿鸣,食野之苹！”《诗经》这幅和平的景象，无疑是人与自然相互感念的结果。益母颗粒，有益天下母亲的颗粒药，以一个实用的产品沿袭着这份人间温情。
（本文原载于2014年1月17日《云南日报》第11版：云财富·健康食尚栏目）
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作者：吴叶
