肝癌是我国位列第二的癌症“杀手”，在我国，每年有至少12万人被肝癌夺走生命。由于肝癌早期症状很不明显，只有到病情发展到一定程度，患者才会出现腹部疼痛、食欲下降、日渐消瘦等症状。由于肝癌病情进展快，治疗难度大，一般晚期患者诊断后的生存时间仅为半年。
病例：
杨伯一向身体都自觉良好，因此，自从退休后，单位组织的免费体检他从来不参加。一直到前些日子，他晚上频频起夜，于是他怀疑自己得了前列腺炎，才到医院进行检查。
这一检查把杨伯吓得不轻。他患有糖尿病、高血压、肾囊肿、前列腺炎和肝部癌肿。更可怕的是，肝脏肿瘤已侵犯到门静脉，说明肝癌已进入晚期。知道结果后杨伯很困惑，我既没觉得肝部位疼痛，也没有腹水，黄疸，食欲也不错，怎么一检查就是肝癌晚期了？
专家诊断：
中山大学孙逸仙纪念医院肝胆外科教授王捷说，当前许多病人都有一个错误的共识，那就是没有症状=没有病。肿瘤进入晚期的判断因素，不是取决于出现明显症状，而是取决于肝功能、肿瘤的大小、是否已经侵犯血管等因素。
为什么肝癌晚期仍无症状？
王教授说，肝癌到了晚期却没有任何症状，原因在于：
1.肝脏代偿功能良好
一般情况下，肝脏只要有30%的功能是正常的，就足以支撑人体正常的运转。
癌细胞虽已侵犯肝脏，但只要有30%的肝细胞健康，就不会出现症状。但这并不表示“万事大吉”，因为肿瘤蔓延相当迅速，等到肿瘤细胞侵犯到一定程度，便会出现腹水、黄疸等症状，但此时已经病入膏肓了。
2. 肿瘤长在肝脏的中央
肝脏的体积没有明显增大，肝包膜没有很大张力，周围的神经没有受到影响，自然就不会出现疼痛。癌栓没有侵犯门静脉，或者没有完全堵住门静脉，就不会出现腹水。
3.病人本身有基础病
如果患者本身患有肝炎、肝硬化、胃病、胆囊炎、胆囊结石等，这些疾病的症状会与癌症某些症状混淆，容易掩盖癌症。
在临床上，有很多的病人出现畏寒、低烧，以为是得了感冒，结果去医院照了B超才发现肝癌。由于肿瘤坏死，也会出现畏寒、低烧、感冒等症状；如果病人自身有糖尿病，身材消瘦也会掩盖患癌症引起的消瘦。
肝癌易感人群，半年要做一次B超
医生提醒，有肝癌家族史、乙肝病史、经常酗酒、生活中爱吃腌制食品的人都属于肝癌易感人群，最好能够半年做一次B超，及时发现并且，有家族史的病人要特别注意。
肝癌的及时治疗非常重要，等到出现症状，如肝区疼痛、腹水、黄疸等再来就诊已经太晚了。老百姓应该树立这样的概念：发现疾病的手段不是身体的不适，而是定期的体检。
