在老年专家门诊，经常可以见到全家人陪同一位老年患者前来就诊。大多主诉是：心悸、胸闷，乏力，全身不定位疼痛，心烦意乱，注意力不集中，记忆力减退，焦虑紧张，脾气暴躁，多疑，失眠、多梦，食欲下降，消瘦或情绪低落，性格改变，对所有事物漠不关心等。仔细追问病史，老人多曾患过某种疾病，如因心律失常做过射频消融或起搏器治疗，或因冠心病做过支架或搭桥手术，或患肿瘤等；或老同学、老朋友等因病过世；或家庭成员发生意外等。而患者往往反复就诊，看过多家医院的多个专家，反复做过全身各项检查，自认为病入膏肓而痛苦万分。实际上这是老年情绪障碍的表现。近年来情绪障碍的发病率与日俱增，已成为老年健康的一大杀手，严重影响患者及家人的生活质量，不容忽视。
什么是情绪障碍？
情绪障碍是以焦虑、抑郁为主要表现的一组心理疾病，许多原因均可诱发。
焦虑是一种预感到似乎将要发生某种不好的事情而又不知如何应对的不愉快体验，患者表现为自发性、持续性痛苦，形成一种紧张不安带有恐惧性的情绪状态，通常伴有多种躯体症状。如心悸、心慌、气短，全身疲乏感，失眠、早醒、梦魇等睡眠障碍，消化功能紊乱症状，手抖，性欲减退，恐惧，晕厥发作等。
抑郁是一种持久的情绪低落的心境，表现可以从轻度心境不佳到忧伤、悲观、绝望。心情沉重，郁郁寡欢，度日如年，痛苦难熬，不能自拔等。
焦虑和抑郁这两种表现可同时存在也会互相转换。
老年人常常伴有多种躯体疾病，往往把情绪障碍归因于一些器质性疾病，如高血压、糖尿病、心脑血管病、肿瘤等，而忽略了心理疾病。躯体疾病导致的身体不适症状，常常诱发情绪障碍；长期的焦虑、抑郁情绪会导致心脑血管疾病的发生、发展以及免疫功能下降。
美国的调查发现，50%以上的门诊患者同时存在焦虑、抑郁或躯体化症状。中国的调查表明，超过26%的内外科门诊患者伴抑郁和焦虑状态。老年人由于多种原因容易发生心理疾病，尽早认识并积极改善情绪障碍才能安度晚年。
怎样才能防御和改变情绪障碍
老年人常常是躯体疾病和抑郁、焦虑情绪同时存在，应在积极治疗躯体疾病的同时，重视心理疾病的防治，否则，躯体疾病会加重情绪障碍，而情绪障碍又会影响躯体疾病的治疗和预后。
情绪障碍的治疗分非药物和药物治疗两种。
非药物治疗指的是心理行为的治疗。医生、家属、朋友的心理政导可以起到非常有效的作用。认识到情绪障碍的危害后，自身的情绪调整和选择正确的生活方式更为重要。老年人需找些力所能及的事情去做，生活充实，才能乐以忘忧，并且使大脑和全身各器官得到锻炼，延缓衰老。选择科学的生活方式，起居有规律，睡眠有保证，是预防情绪障碍的有效方法。
发现有情绪障碍倾向，又不能自我调节情绪的者，应及时就医，在医生指导下，可先选较缓和的中成药和镇静药如乌灵胶囊，改善焦虑和抑郁的症状以及睡眠障碍。对症状较重可选用西药联合治疗。但对患有躯体疾病已服用多种药物的患者，应用抗焦虑、抑郁药物治疗时，需注意药物的相互作用。
文章摘抄自《家庭用药》上海交通大学医学院附属瑞金医院杜萱
