据《中华本草》记载，灵芝性味甘平，归肺、心、脾经，功能主治：益气血、安心神、健脾胃，主治虚劳、心悸、失眠、头晕、神疲乏力、久咳气喘，冠心病，矽肺，肿瘤。
现代研究表明，灵芝内含有的成分主要是：氨基酸、多肽、蛋白质、真菌溶菌，以及糖类（还原糖和多糖）、麦角甾醇、三萜类、香豆精甙、挥发油、硬脂酸、苯甲酸、生物碱、维生素B2及C等；孢子还含甘露醇、海藻糖。
灵芝含有多种化合物，而其中主要的有效成分是灵芝多糖和灵芝三萜。
灵芝多糖
在灵芝含有的多种物质中，其中灵芝多糖是灵芝的主要有效成分之一，具有抗肿瘤、免疫调节、降血糖、抗氧化、降血脂与抗衰老作用。
灵芝三萜
灵芝中所含三萜类不下百余种，其中以四环三萜类为主，苦味也与之有关，四环三萜能直接作用于肿瘤细胞，能通过诱导肿瘤细胞凋亡和抑制其增殖来达到抗肿瘤的作用；同时，灵芝三萜还具有保肝作用和抗过敏等作用。
由此可见，虽然灵芝没有一些宣传中描述的那么神奇，但它还是具备一定的防癌抗癌的功能的！整体来看，灵芝的主要功效可分为这几类：
01
肿瘤辅助治疗
灵芝中所含有的其他一些有效物质还可以促进白细胞等内源性抗癌物质的生成、增强单核巨噬细胞的吞噬功能、提升人体的造血能力，尤其是白细胞的指标水平。因此灵芝是最佳的免疫功能调节剂和激活剂，也是抗肿瘤、防癌以及减轻癌症治疗痛苦的优选药物。
02
保肝解毒
灵芝能促进肝脏对药物、毒物的代谢，对于中毒性肝炎有确切的疗效。尤其是慢性肝炎，灵芝可明显消除头晕、乏力、恶心、肝区不适等症状，并可有效地改善肝功能，使各项指标趋于正常。可用于治疗慢性中毒、各类慢性肝炎、肝硬化、肝功能障碍等症。
03
改善心血管损伤
灵芝可有效地扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，改善心肌微循环，增强心肌氧和能量的供给，因此，对心肌缺血具有保护作用，可广泛用于冠心痛、心绞痛等的治疗和预防。
04
抗衰老
灵芝多糖可显著清除机体产生的自由基，从而阻止自由基对机体的损伤，防止了脂体的过氧化，起到保护细胞，延缓细胞衰老的作用。同时，还能显著促进细胞核内DNA合成能力，从而延缓了机体衰老。
05
抗神经衰弱
灵芝对于中枢神经系统有较强的调节作用，具有镇静安神的功效，是对于神经衰弱和失眠患者的必备佳品。
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