胃癌在我国各种恶性肿瘤中居首位，胃癌发病有明显的地域性差别，在我国的西北与东部沿海地区胃癌发病率比南方地区明显为高。
胃癌早期症状表现有：（1）上腹部不适及饱胀：常有一种腹部烧灼、嘈杂及饱胀感，饭后尤其明显，并且随着病情发展，症状日益加重。
（2）食欲减退：早期胃癌往往是突然性的表现为食欲不振厌油腻。这要与肝炎相区别。肝炎常有转氨酶升高以及发烧乏力、尿黄呈浓茶色、黄疸等全身症状。
（3）恶心、嗳气、反酸及呕吐：胃炎病灶位于胃出口处的幽门部时，恶心最明显。若胃出口被完全堵塞，就会嗳出一种酸臭或蛋臭的气味，或出现呕吐，呕吐物多为宿食和胃液。
（4）上腹部隐痛：早期胃癌的疼痛无定时，或表现为持续隐痛，而不象胃溃疡或十二指肠溃疡那样有较明显的饭后痛或饭前痛的特点。若病人原患有胃、十二指肠溃疡病，其疼痛的规律性可发突然改变，且原治疗溃疡病有效的药物突然变得无效或效果明显降低。
（5）呕血及黑便：若癌肿仅破坏小血管，常表现为大便“潜血”，即大便外观虽正常，但化验可发现其中有血细胞。若早期就侵犯较大血管，则引起呕血，大便变黑或如柏油样。胃癌的潜血和黑便为持续性、顽固性，而胃、十二指肠溃疡引起的出血多表现为间歇性，并且经过及时治疗能使之停止。
（6）急剧消瘦及严重贫血：因为癌症是一种消耗性疾病，而且胃癌引起病人消化吸收不良和消化道出血，从而更加重了消瘦和贫血。
预防胃癌还应牢记六个生活关键点。
1.定时、定量饮食，切忌暴饮暴食、进食过烫的食物，以免刺激或损伤胃黏膜。
2.多吃含维生素A、B、E及β胡萝卜素的食品;适当增加蛋白质、豆制品，增强抵抗力。
3.被污染的水含多种致癌的金属离子，一定喝自来水或纯净水。
4.很多胃癌患者性格内向、不善言谈。中医认为，抑郁、郁闷的心情易致气滞血淤，形成癌肿。
5.腌菜含有大量亚硝酸盐和二级胺，在胃内适宜酸度或细菌作用下，可合成亚硝胺类化合物，这类化合物属强致癌物质。油炸、烘烤、烧焦食物也含有此类致癌物质。
6.患萎缩性胃炎、胃溃疡、胃多发性腺瘤性息肉、恶性贫血的人，需经常检查治疗，消除癌前病变，预防胃癌发生。另外，有癌症遗传家族史的人，发病率明显高于一般人。
