由于供应脑部血液的动脉出现粥样硬化和血栓形成，使管腔狭窄甚至闭塞，导致局灶性急性脑供血不足而发病；也有因异常物体（固体、液体、气体）沿血液循环进入脑动脉或供应脑血液循环的颈部动脉，造成血流阻断或血流量骤减而产生相应支配区域脑组织软化坏死者。
一、脑梗是怎么发生的？
堵塞脑血管引起脑梗的血栓主要有两大来源：
第一个来源，脑血管自身产生的血栓：
在“什么人会得心肌梗死？”一文中，讲述了斑块和血栓是怎么形成的。人全身的动脉血管都可以长斑块，大脑里面的血管也不例外，斑块破裂后迅速形成血栓堵塞脑血管。
第二个来源，身体其他部位产生的血栓：
就像河里面漂浮的木头一样，血栓能随着血液在全身流动。脑血管又密又细，其他血管能流过去的血栓，在细的脑血管里就堵上了。这样的血栓主要有2个来源：
1、来源于颈动脉的血栓：
大脑里的血液是从颈动脉和椎动脉流过来的，
动脉占80%，椎动脉占20%。
颈动脉离大脑很近，就在脖子两侧能摸到跳动的地方，分为颈总动脉、颈内动脉、颈外动脉，内动脉又分为大脑前动脉、大脑中动脉……。
颈动脉是身体里最容易长斑块的三个地方之一。颈动脉有分叉，分叉的地方受血流冲击大，最容易血管内皮破裂长斑块。斑块越大越脆弱，就像糊在墙上但又不牢固的泥巴一样，在血流的冲击下脱落下来形成血栓。这种血栓一旦形成，马上就会流到大脑里引发脑梗。
2、来自心脏的附壁血栓：
大家听说过“房颤”这个词吧？是“心房颤动”的简称，是一种很常见的严重心律失常。正常情况下，心脏通过规律的收缩顺利地把血液泵入主动脉，进行血液循环。房颤时，心脏不能正常有效的收缩，只能快速、不协调的乱颤，导致泵血功能下降，血液泵不出去，只能淤积在心脏内。这种情况极易在心房的内壁上形成血栓，称为“附壁血栓”。这些血栓随血液循环流至全身各处，流到大脑就会把脑血管堵上，导致脑梗；流到下肢就会把下肢动脉堵上，导致截肢……
房颤使脑梗的可能性增加5倍，20%的脑梗是由房颤引起的。
