人一生从青少年到老年都会有不同程度的腰痛伴随，而腰痛除了腰部常见病腰肌劳损、腰椎间盘突出症外，腰三横突综合征也是常见病之一，此病常常被医生误诊或忽视，是导致治疗、康复效果不佳的直接原因。
第三腰椎横突综合征又称第三腰椎横突周围炎。本病原属于腰肌劳损，但临床上由于第三腰椎横突解剖的特异，故作为一种独立的疾病去认识。因此，本病多有程度不等的腰部损伤史，是肌筋膜炎的一种类型。第三腰椎是腰椎活动的中心，横突最长，其尖端易受外力影响出现损伤，如因急慢性损伤出现腰痛及下肢疼痛，腰部活动障碍等症状，称为第三腰椎横突综合征。
腰肌劳损患者中，表现为第三腰椎横突综合征者较多见。临床上，常见腰3、腰4横突尖端也有类似腰3横突的病变，因此有人将第三腰椎横突综合征归入横突间综合征中。本病多见于体型瘦长的青年人，属于中医“伤筋”的范畴。
腰三横突综合征是临床常见病症，属于腰背肌劳损的一种类型。可表现为，腰痛伴双下肢乏力，久坐、久站、久卧易感腰部疼痛不适，直腰困难，需要不断捶打腰部，反复扭转运动后疼痛可缓解。剧烈运动后，腰痛反而又加重，臀外侧至膝盖上方乏力。患病时可为腰部酸痛，也可剧痛，活动受限，严重时影响日常生活及工作。疼痛可达臀部及大腿前方。腰部后仰不痛，向对侧弯腰受限。重要的体征是第三腰椎横突外缘，相当于第三腰椎棘突旁4cm处，尤其是瘦长型患者可触到横突尖端并有明显的压痛及限局性肌紧张或肌痉挛。按压时由于第二腰神经分支受刺激而引起放射痛达大腿及膝部。
在所有的脊椎横突中，第三腰椎横突最长，位于腰中段，周围有横突间肌、横突棘肌、骶棘肌、腰大肌、腰方肌、腰背肌筋膜等组织附着，在生理上起到加强腰部稳定与平衡作用。因其活动幅度大，所受到的拉力也大，在病理上其尖部与周围软组织摩擦的机会就多，也最容易受损伤。
急性损伤后局部充血水肿，引起腰痛，活动受限，休息与一般治疗后，充血与水肿被吸收，症状可缓解，但局部炎症粘连并未消除，在久站、久坐、久卧等单一姿势时，局部血液循环越发不通畅，疼痛越明显，活动或按摩后可暂时加速血液循环，促进致痛物质排泄，疼痛可缓解。由于局部粘连未消除，逐渐导致局部肌肉紧张挛缩，腰痛则逐年加重。当局部无菌性炎症侵及横突背面的臀上皮神经时，会引起下肢酸软乏力等不适症状。
导致本病的内因是第三腰椎横突由于解剖学和生物生物力学的因素，所受的应力较大。腰椎前屈、侧弯及旋转运动时易致横突尖端附着的软组织出现肌肉撕裂、小血管破裂等病理变化，引起组织水肿，压迫和刺激腰神经后支的外侧支，引起所支配的肌肉痉挛，并在局部形成纤维化、疤痕样组织，出现一系列症状。第三腰椎横突过长或两侧不对称等解剖上的变异，也是内因之一，寒冷刺激也会诱发本病。
