冬季是呼吸道疾病和心脑血管疾病高发的季节，天气干燥，黏膜易于受损，呼吸道是人体的重要屏障系统，若保养失当，常促发呼吸系统疾病，如流行性感冒、咳嗽、鼻炎、咽炎、哮喘等。
同时寒冷可以增加血液黏稠度和微小血管的脆性，也是心脑血管病高发和复发的时期，如高血压、冠心病。
顺应季节的变化，冬季防寒、保护阳气尤为必要。
俗语讲“寒从脚下起”，脚离心脏位置较远，皮下脂肪薄弱，保温能力弱，容易受寒，脚底虽然总体表面积不大，但是脚底的血管、神经等很敏感，极易传至大脑中枢，刺激大脑皮层，引起免疫防御功能下降。中医认为，脚为人体之本，人体五脏六腑在脚上都有相应的投影，脚也是足三阴经之始，足三阳经之终，双脚分布的许多穴位通过经络与脏腑相应。
可以通过“沐足”起到缓解疲劳，防病养生的作用。泡脚水的温度在40摄氏度左右为宜，不宜太烫，水量以淹没踝关节为宜，甚至可以加一些当归、肉桂、巴戟天、杜仲和牛膝等进行中药沐足，促进血液循环，气血流畅。
背部保暖很有必要。从中医经络来讲，背部为督脉和太阳膀胱经循行部位，督脉总领全身阳气，太阳经主全身之表，风寒侵袭，背部首当其冲，若背部保暖不好，风寒之邪容易通过卫表损伤阳气，导致疾病。他表示，对于慢性虚弱性疾病、老年或儿童等，背部保暖尤为必要，保暖方法可以通过多穿一件贴身马夹、毛背心、保暖内衣或围巾搭在肩颈部亦可。
“阳气者，若天于日，失其所则折寿而不彰”，阳光是人类生存的最重要的条件之一，不仅可以促进钙物质的吸收，还可以缓解抑郁情绪放松心情，同时可促进褪黑色素的合成，有益于提高睡眠质量。《老老恒言》中指出“背日光而坐”，《列子》所谓“负日之暄”也。脊梁得有微暖，能使遍体和畅，日为太阳之精，其光壮人阳气。当然，晒太阳不宜过度暴晒，以免紫外线辐射多度引起皮肤衰老或损伤。
人们的脑力活动越来越多，消耗越来越大，封藏蓄养的时间越来越少，更需要定期的调养维护以利于生发生长，内经有云“冬不藏精，春必病温”。
冬令进补需根据体质、人体状态情况有针对性地进补，适用于长期疲劳乏力、体力下降，健忘、注意力不集中、失眠焦虑、皮肤松弛等亚健康、慢性虚弱性证候人群，并不是所有人群都需要进补。徐福平解释，平素胃肠功能虚弱之人，不能强求进补，应先调理肠胃，再循序渐进地进补。进补的力度有清补、温补、峻补等力度不同，进补的方式也有食补和药补之别。
清补以甘温为主，如鸡肉、鸭肉、鱼肉等，温补的肉类有牛肉、羊肉等，瓜果蔬菜也尽量少食生冷寒冷之品。
药补有补气、补血、养阴和升阳之别，党参、黄芪、山药、白术等补气之药，熟地、当归、枸杞、桑葚补血之药，山萸肉、百合、麦冬、灵芝养阴之药，杜仲、巴戟天、肉桂、菟丝子等养阳之药。也可煲些汤水药膳，如山药芡实粥、沙参玉竹炖老鸭、山楂降脂饮等。
冬季适度锻炼，可增强体质，防病养生。但锻炼也应注意以下三点：
第一，冬季锻炼应在太阳出来后进行，早睡晚起，与太阳同行，与大自然生物钟相协调。特别是老人冬练更不宜起太早，冬季早晨气温低，气候寒冷，内分泌代谢缓慢，全身小血管发生保护性收缩，血液黏稠，血液阻力增加，易发生心脑血管疾患。
第二，晨练尽量避免雾霾天气，雾霾对人体危害作用很大，霾的核心物质是悬浮在空气中的烟、灰尘等物质，气体能直接进入并黏附在人体下呼吸道和肺叶中，对人体健康有伤害。除了戴口罩等防护措施外，应等太阳升高，雾霾散去再进行锻炼。
第三，运动不宜搞疲劳战，不宜以出汗多少来衡量。冬季天气寒冷，很多人常常以出汗来评估自己的运动量，每个人的体质不同，出汗程度也有别，大量出汗后，衣服湿冷更易引起感冒，运动以个人舒适为宜，也有运动少的人，平时没有时间锻炼，一旦运动后就难以停下来，过量运动会损耗关节、破坏运动平衡，需要一个适应过程。因此，运动应根据年龄、体质状况、气候特点选择合适的冬炼方式。
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