"小孩小孩你别馋，过了腊八就是年！”中国的传统节日“腊八节”到啦，你家准备好做腊八粥的食材了吗？腊八节除了喝腊八粥以外还有哪些传统？喝粥又有什么讲究？
从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。腊八节除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。这项活动来源于古代的傩（古代驱鬼避疫的仪式）。史前时代的医疗方法之一即驱鬼治疾。作为巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗，今在湖南新化等地区仍有留存。
腊八食粥致神仙
陆游《食粥》诗曰：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得晚丘平易法，只将食粥致神仙。”说明食粥有利养生。从营养功效来看，腊八粥具有健脾、开胃、补气、养血等作用，是寒冬时节的滋补佳品，难怪可以传承百年而不衰。
释迦牟尼佛成道之前，在尼连禅河边的苦行林中苦修6年，饿得骨瘦如柴，奄奄一息。此时他遇到一位牧女，送给他乳糜（牛乳加饭）。食后他体力恢复，经过思考，决定放弃无益的苦行。释迦继续静思冥索，探究世间万物，宇宙间一切现象的规律和人生解脱之道，最终释迦于三十五岁腊月初八凌晨在菩提树下悟道成佛。
中国佛教徒于成道日举行颂经并效法牧女献乳糜的故事，取谷米及果实，煮粥供佛，定名为“腊八粥”。
腊八粥在中国已经有一千多年的历史，清代非常盛行。“腊八粥”的用料十分讲究，粥料为：两黄米（小米、黄米）；两白米（大米、江米）；两豆（红小豆；绿豆）；两果仁（核桃仁、杏仁）；两干果（小枣、葡萄干）；外加菱角米、栗子米、花生米、榛子仁、松子以及白糖、红糖、乳蕈（牛奶、香菇）等合水熬煮。高手熬出的“腊八粥”不但好吃，而且好看，因此“腊八粥”又称“七宝粥”，比作佛家七宝（金、银、琉璃、琥珀、玛瑙、珊瑚、珍珠）的混合体，非常形象。
这一传统习俗延续至今，“腊八粥”这一营养丰富、美味可口的宗教仪式供品，逐渐演变成为寻常百姓家的食品。用料又增加了多种，如桂圆、莲子、百合、枸杞、冰糖、紫米、香米、薏仁米等。名称也由原来的“七宝粥”变成了“八宝粥”。
腊八节缺不了腊八蒜
在北方，尤其是华北地区过腊八节除了喝腊八粥之外，还有腌制腊八蒜的风俗。单看那翡翠碧玉般的蒜瓣，就忍不住流口水了！蒜辣和醋酸香溶在一起，是吃饺子的最佳佐料，拌凉菜也可用，是北方冬天独有的美味。
为什么要腌制腊八蒜？说起来话长，关于腊八蒜，据说是因为“蒜”字和“算”字同音。传说古时候，进入年关，做生意的这天都要把一年的收支算出来准备过年，不管是欠别人的，还是别人欠的，心里都要有个数。
欠账的那些怎么办呢？快过年了，又不好到人家里明目张胆地去要账，国人自古爱面子，就想出了泡制“腊八蒜”送上。欠账的人收到腊八蒜，心里就会明白该还债了。
各地的腊八节饮食
西宁腊八节并不喝粥，而是吃麦仁饭。腊月初七晚上将新碾的麦仁，与牛羊肉同煮，加上青盐、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，经一夜文火煮熬，麦仁饭异香扑鼻，十分可口。
“腊八豆腐”是安徽黔县民间风味特产，在春节前夕的腊八，即农历十二月初八前后，黔县家家户户都要晒制豆腐，民间将这种自然晒制的豆腐称作“腊八豆腐”。腊八豆腐色泽黄润如玉，入口松软，咸中带甜，又香又鲜。黟县人平时习惯将腊八豆腐用草绳挂在通风处，吃时摘取。
过去在陕西大荔和临潼、凤翔一带腊八节这天人们煮面敬神，因之叫“腊八面”。起初关中农村的腊八面是用小米、黄豆煮粥下面条，而后用八种蔬菜和肉爁成臊子下面条，随着生活水平的提高，人们将豆类与菜系相结合，用核桃仁、芝麻、花生米、莲子、青菜、菠菜、黄花、木耳等同面条同煮，调成汤面，营养丰富，十分好吃。
腌制腊八蒜小窍门
蒜到了冬天容易发紫、长芽，腌制腊八蒜是“解救”老蒜的有效方式。盛装蒜的容器里不能有油，倒入米醋直到刚好没过大蒜为止。盖好盖子，将容器置于10-15摄氏度的地方。另外，腌蒜用的醋最好是米醋，因为米醋颜色淡，泡过的蒜色泽如初，橙黄翠绿，口感酸辣适度，香气浓而微甜。如用老醋熏醋，那泡过的蒜色泽发黑，蒜瓣也不够绿，口感较差，尤其是熏醋，略带煳味。
腊八蒜的食疗功效
1、有解腻祛腥、助消化的作用。
2、预防癌症的发生。
3、抗氧化活性优于人参，常食能延缓衰老。
4、能有效地防治铅中毒。
5、杀菌能力强，对病原菌和寄生虫都有良好的杀灭作用。
6、可以预防流感、防止伤口感染、治疗感染性疾病和驱虫的功效。
特殊人群选食腊八粥
1、糖尿病人以燕麦为主
燕麦具有降低血中胆固醇浓度的作用，食用燕麦后可减慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麦后可抑制血糖值上升，因此对于糖尿病及糖尿病合并心血管疾病的患者，可多选燕麦和荞麦作主料。
2、孕妇适合软糯粥
香糯软烂的腊八粥适合孕妇食用。孕中期，胎儿生长加快，需要补充能量，同时对铁的需要量增加，而孕晚期则需要加强钙的补充。所以，对准妈妈来说，以下食物可以多考虑一些：糙米中含有大于100毫克／千克的钙，花生仁、大豆、黑豆、青豆、枣中都含有较丰富的钙，大豆和坚果中也含有较高的铁。
3、老人吃粥多放豆
腊八粥中多放大豆有助于预防骨质疏松症。老年人胃肠功能减弱，腊八粥正好软烂易消化，加上粗细搭配，富含膳食纤维，能增加肠蠕动，对预防老年性便秘有一定作用。
4、爱美女士喝粥油
不少女性都喜欢喝腊八粥来美容，但是这里还有个美容小秘密，那就是不要舍弃粥油。粥油其实就是煮粥时反复煮沸而浮于粥面上的那层浓稠的液体，也称米油。中医认为，粥油味甘性平，每日若能喝一碗米粥，黑瘦者不出百日即可肥白。
怎么喝粥更健康？
进食油腻或者冷食易拉肚子的，或者平常不大想吃饭，或者大病初愈，肠胃较弱的，可以用薏苡仁、山药、鸡内金加小米熬粥，健脾化湿开胃。
老慢支患者或者平常比较容易咳嗽的，可以在小米里加点陈皮、百合、杏仁、生黄芪，用于宣肺利气，有利于咳嗽的缓解。
冬天血压容易高，对于高血压病人来说，小米里可以放点芹菜叶子、小西红柿、山楂，有利于巩固血压。
可以在小米里放点山楂、胡柚、荷叶，有利于血脂的恢复。
对于大出血后或者月经量多的女性，可用红枣、红豆、红衣花生、芝麻、黑米熬粥补气血。
对于怕冷、夜尿次数多、腰酸者，可用羊肉、当归、核桃、黑米熬粥以补肾气。
