农历五月初五是我国一年一度的传统节日——端阳节，也称端午节、夏月节、女儿节等。这一民俗已经流传两千多年了。
端午节的渊源：流传较广的说法，不外纪念屈原、纪念曹娥或者纪念伍子胥。而据闻一多考证，五月初五是古代吴越地区“龙”的部落举行图腾祭祀的日子。事实上，这些解释都不如“恶（音悟）日”之说确凿有据。
先秦时代，普遍认为五月五日是个不吉祥的日子，五月是毒月，五日是恶日。五月五日接近夏至，这一时期，毒蛇、蚊虫等有害动物开始繁衍孳生，瘟疫也开始流行。五是阳数，重五有“极阳”之意，阴阳不谐，于是形成“躲午”习俗，后来以讹传讹，遂成端午。为了应对自然的变化，人们采取了一系列措施。如《吕氏春秋》中即规定人们在这个月要禁欲、斋戒。
端午这天除有赛龙舟，吃粽子、鸡蛋、大蒜等民俗活动外，透过端午节热闹的氛围和清新的粽香，我们会发现这个节日是个不折不扣的古代医药节，其间盛行的诸多风俗都与医药有着密切的关联。
◆浴兰汤：《大戴礼记》载：“五月五日蓄兰为沐浴。”表明周代已有蓄兰沐浴的习俗，大约也是为了避害。这一风俗后来多有流变，各地有了不同的药物沐浴习俗，采用的药物有菖蒲、艾叶、柏叶、桃叶等，或一种或数种混合煎水洗浴。这种习俗流传至今，据说可治皮肤病、去邪气。
◆吃粽子：早在春秋时期就有了粽子。晋代以后粽子成为端午固定食品。内容有所变化，主料成了糯米，以煮食为主，同时还出现了添加中药益智仁的“益智粽”。此后不断涌现新的添加物，如红枣、小豆、核桃等果实以及中药等，之后菰叶也变为箬叶、苇叶。
◆龙舟：而去年被列入世界非物质文化遗产的湖北黄石“西塞神舟会”可能保留了更古老的习俗。当地神舟以祈求平安健康，益寿延年为核心，体现了古人驱瘟除恶、消灾去病的愿望，至今已有2000多年的历史。神舟会期间，家家户户都要在门边悬挂菖蒲艾叶，门口设香案，燃香烛，摆上酒、茶、米、水果等供品。神舟每到一家，村民们都要放鞭炮迎接，撒茶米，祭拜。祈求带走疾病、带走瘟疫、带走灾难，祈盼一年吉祥、幸福、安康。
◆悬艾叶、菖蒲：端午节时洒扫庭院，将菖蒲、艾条、榕枝插于门楣是现代非常流行的做法。菖蒲的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。
◆佩香囊：香囊佩在胸前，香气扑鼻。香囊的内容物也多有变化，其功能有吸汗的、驱邪的、辟虫的、防疫的等等，制作也日渐精良，成为端午节特有的民间艺品。香囊有避邪驱瘟之意，至今在民间受到欢迎。
◆喝雄黄酒：端午节喝雄黄酒有驱病健身的功用。雄黄是一种矿物，将它和菖蒲根一同泡成酒，有抑制细菌增生的作用，所以有句俗谚说“饮了雄黄酒，百病都远走”（★药师提醒：保留传统，尊重科学！雄黄的主要成分是硫化砷，有强烈毒性，建议过节形式上使用，请勿服用）。小孩子不能喝酒，大人会替小孩在鼻子、耳朵的地方擦擦雄黄酒，在额头上画个“王”字，保佑小孩平安长大。
◆采药：这是最古老的端午节俗之一。大概是因端午前后草药地上部分生长茂盛成熟，药性好的原因吧。更有些药物严格规定要在五月五日进行炮制。端午捉蛤蟆制药的习俗源于汉代“蟾蜍辟兵”的传说，现代有不少地区还有端午捉蛤蟆的习俗。蟾酥是一种贵重的中药，清朝宫廷太医院规定每年农历五月初五是取酥日。太医院官员在捉癞蛤蟆的时候还要讲排场，宫服仪仗，列队举幡，高奏鼓乐。有诗讽曰：“抖擞威风出凤城，喧喧鼓吹拥霓旌。穿林披莽如雄虎，捉得蛤蟆剜眼睛。”
从端午习俗不难看出，中医中药是多么自然地渗透到中国老百姓的日常生活中。这都与我国古人认为，端午节是一年之中阳气最盛、阴阳转换的日子。一阴初起，需及时用药“禳辟邪毒”息息相关。
