萝卜有个儒雅的名字，叫莱菔，就好像是对人们说：来服吧，我可是好东西呢。又名忍冬。

萝卜确实有很好的药用价值，据中医古籍记载，萝卜具有消积滞、化痰热、下气、宽中、解毒等功效。现代研究也发现，萝卜中含有的多种微量元素可以增强机体免疫力。

萝卜好像生来就是给人补益的。有句老话不是这样说的么，萝卜赛人参。南方最常见的萝卜是那种白胖滚圆、掂在手上沉沉的那种，一刀切下去，从来不会虚空，咬一口，脆生生的，水灵欲滴。

最冷的冬天，被雪榨过的萝卜，实诚得连它自己也藏掖不住，干脆在某个白天或夜晚，在清冽的寒风中，“咵”的一声裂开一道大口子，向人表露心迹。这样的萝卜最好吃，又甜又脆。懂得萝卜的主妇，往往抢着买这样的。

萝卜品性温和质朴。它不因为给人补益，就像大功臣似的，摆谱子，拿架子。它也不因为被赞喻“赛人参”，就自个儿抬高身价。它便宜得有点自卑，一堆一堆不被当回事儿似地甩在菜摊旁边的地上，任人挑拣。

萝卜咋吃都行。它不为难人。

洗净切成0.5厘米厚的片，生吃。咬一口，脆生生地响，爽爽的感觉。萝卜的甜味有些淡，还夹杂着一点点可以忽略不计的辣味。糖尿病人把它当水果吃，再好不过了。不过，萝卜生吃多了，就有点“烧心”，胃肠虚寒的人，就不要这样吃了。

萝卜也可以生切成细丝，加油辣子、花椒油，白砂糖、生抽、白醋，精盐、味精少许，拌一拌，撒几粒葱花，一盘凉拌萝卜丝就成了。化气开胃，佐餐最好。

筒子骨煨萝卜汤，是 一道令人垂涎欲滴的汤品。

筒子骨就是猪大腿骨，因为是中空的，像竹筒而得名。猪身上的精华——骨髓油就藏在里面。筒子骨不要多，只买一根来，用刀背从中间用力一斩，就破成两截，白蜡烛一样的骨髓油就得以见天日了。把敲破了的筒子骨放砂锅里，加水，大火烧开，小火慢煨。两个小时后，筒子骨的精华都熬入汤里了，萝卜就该登场了。萝卜切成不大不小的四方块，一股脑儿丢进汤里，继续煨。最多二十分钟，揭开砂锅盖，香气四溢。筒子骨的精华，通过火的催促、汤的浸润，早就灌满了每一块萝卜。咬一口，甜蜜蜜的，清香香的，化在嘴里。

炖这汤时千万记得不要放盐，实在口重，就放一点点盐。也别放味精。萝卜太质朴，任何一点点炯异的元素，都可以掩蔽萝卜的本真。一番精心煨制，却品尝不到原滋本味，真是大煞风景呢。

老人们说，筒子骨萝卜汤补钙、益气、消滞、化食，最适合老人和小孩儿。

萝卜水分多，不宜长期保存。就有聪明人发明了“风干萝卜”。这样，一年四季都有萝卜吃了。大白萝卜先切成片，再左一刀右一刀地切成连刀的条，拇指粗细。挂在架上风干，只需三五天，萝卜条就打皱了。脱了水的萝卜条，骨子里更酽了，萝卜味也更浓了。它变得柔韧，不再硬生生地支楞着。经历了风雨，也懂得以柔克刚了。

脱水萝卜条，放在大盆里，浇上酒，撒上盐和花椒粒，进行揉搓。待这些辛、辣、咸味都钻到萝卜条的身体里，这样处理后的萝卜条，装坛，密封。要炖汤，要炒肉，要凉拌，随取随用。药性呢，不打折扣，依然如旧。这就是萝卜质朴的好，不论人们对它做了什么，总是以德报怨。