长憙青葱多带草，遥知呵护有卿云。这是闻名天下的天一阁藏书楼内悬挂的楹联。天一阁不仅是动辄就上百万一孤本的书籍的海洋，天一生水，同样也栽植了各色名贵花卉树木，夏季草木葱郁，筑居在两湖深处，舍径窅曲，林木翳然，不知在城市中。正是：良时引客坐清辉，杰阁雕甍俯翠微。栽种后的花草对于其爱护更加重要，前后假山植有花木，今春略为增莳，如有子姓攀折毁伤，罚不与馂一次，花坛、假山及一应石砌，毋得扒掘损坏、捶臼捣衣，违者罚不与馂一次，可见制度甚严。
天一阁四周生长着一种百合科植物，不管是台阶、树底、假山、花坛，有泥土的地方就能看到它翠绿鲜嫩的身影。四季更替，这种植物却是一成不变，它就是书带草。
为爱墨香长绕屋，只怜带草未开花。书带草为常绿多年生草，叶如韭，长尺余，柔软丛生，鲜翠可爱，中央生短花茎，开淡紫色总状小花，实圆而碧。植之庭砌，蓬蓬四垂，堪供清玩，书带之草，遍阶除也。
大家对于书带草或许不甚了解。不过书带草的另外一个名字---麦冬大家肯定知道。麦冬又称麦门冬，四川是它的道地产地。在书带草下面生长着一串串纺锤形的肉质根块，那就是麦冬。
麦冬是百合科多年生草本植物，它长在阶前路旁与世无争，沿阶而生所以又名沿阶草，我住的小区的一小片绿地上就生长着一丛丛墨绿色麦冬，原来只知麦冬却不知道它的植株就在我们身边，还是一日一位大爷铲出一株给我看，亲眼看到了须根处纺锤形的大大小小的块根“麦冬”才相信。原来我们天天相见却不知，长长的细叶一丛丛贴地而长，草木有本心，何求美人折？朴实无华就是麦冬草，更重要的是它的春花秋实。
麦冬俗者沿阶草，雅者书带草也，书带草据说与东汉末年的经学大师郑玄有关，郑玄虽年过不惑学富五车然家中依清贫如洗，彼时郑玄客耕于东莱，以种田维持生计，同时开设书院教授弟子。郑玄字康成，其书院名康成书院。东莱环境优美，门前屋后遍生沿阶草，四季碧绿，叶子细长且十分坚韧，郑玄和弟子们就用此草编绳用以捆书，人们便称其为康成书带草。名不见经传的沿阶草被冠以“康成书带草”之后，逐渐成为文人雅士青睐之物，为其咏诗赋词者甚众。文墨涵濡，草木为之秀异。正是：书带留青草，琴堂幕素尘。
麦冬别名沿阶草或者书带草，但是沿阶草和麦冬的拉丁学名并不一样，严格说麦冬和沿阶草在种名上来说是两个种，不严格区分可以认为沿阶草就是麦冬。
清流蒹葭阶前草，暑月煎之百病消。下面我为大家介绍下麦冬的神奇功效。
李时珍曰：“麦须曰虋，此草根似麦而有须，其叶如韭，凌冬不凋，故谓之麦虋冬。”为书写简便虋简写成门，为麦门冬，简称麦冬。也就是它的草根有须像麦，根如麦颗连珠，它冬天并不凋枯，故名麦冬。麦冬始载于《神农本草经》，被列为上品，称其“久服轻身不老，不饥。”
麦冬来源为百合科植物沿阶草的块根。叶青似莎草，长及尺余，四季不凋，根黄白色有须，根如连珠形。四月开淡红花，如红蓼花，实碧而圃如珠。
麦冬微苦，微寒。归心、肺、胃经。可养阴生津，润肺清心。用于肺燥干咳，虚痨咳嗽，津伤口渴，心烦失眠，内热消渴。
麦冬其味大甘，膏脂浓郁故专补胃阴滋津液，本是甘药补益之上品。凡胃火偏盛，阴液渐枯，及热病伤阴，病后虚羸，津液未复，或炎暑燥津，短气倦怠，秋燥逼人，肺胃液耗等证，麦冬寒润皆为必用之药。胃主肌肉，阳明经热则经脉弛缓而不收，胃液干枯则络脉失润而不利，麦冬补胃之津养阳明之液，是为治痿起废之本。《别录》又谓其定肺气，而后人遂以麦冬为补肺主药，盖以肺家有火，则滋胃之阴以生肺金，亦是正法，参麦散一方，固为养胃保肺无上妙品。《日华》谓麦冬治五劳七伤，盖亦《本经》主伤中之意，养胃滋阴，生津益血，夫孰非调和五脏之正治。然以为服食之品，调养于未病之先则可。
麦冬偏于阴寒，则惟热炽液枯者，最为恰当，而脾胃虚寒清阳不振者，亦非阴柔之品所能助其发育生长。况复膏泽厚腻，苟脾运不旺，反以碍其转输而有余，而湿阻痰凝，寒饮停滞者，固无论矣。
肺为贮痰之器，干燥者少湿浊者多，设使痰气未清，而即投粘腻，其害已不可胜言，而麦冬又滋腻队中之上将，或更以沙参、玉竹、二母等柔润甘寒之物辅之，则盘踞不行，辟为窟宅，而清肃之肺金，遂为痰饮之渊薮矣。麦冬润而且腻，可以治火燥之痿，不可治痰塞之痈，且肺痈为痰浊与气火交结，咯吐臭秽，或多脓血，宜清宜降，万无投以滋腻之理。即使如法清理，火息痰清，咳吐大减，肺气已呈虚弱之象，犹必以清润为治，误与腻补，痰咳即盛，余焰复张，又临证以来之历历可据者。
其病劳伤已成，而以阴柔之药治之，又非阳生阴长之旨。且劳损之病，虽曰内热，然亦是阴虚而阳无所附，补脾之气，助其健运，尚能击其中坚，而首尾皆应。徒事滋润养阴，则阴寒用事而脾阳必败，不食、泄泻等证，必不可操券以俟，越人所谓过中不治之病，又皆阴柔之药以酿成之矣。
临床常见药对如下：麦冬配元参，一清一滋，金水相生，养阴润肺，生津止渴，用治小儿阴伤咳嗽，不食，苔花剥者有效。配半夏，止咳降逆，生津益胃之功悉具，宜于肺胃阴伤，气火上炎，咳吐涎沫咽干而渴等症。配五味子，酸甘化阴，守阴所以留阳，阳留汗自止。功能养阴敛汗，用治阴虚汗多，心悸，肺虚久咳，少痰或痰粘不爽等。配沙参肺胃同治，具有清肺凉胃，养阴生津之良好效用，用于阴虚肺燥或热伤肺阴所致的干咳少痰，咽喉干燥等症。配粳米适用于热病之后，或慢性病中出现的胃中气阴两伤证，具有较缓和的清补作用。配乌梅酸甘化阴，生津止渴效力显著，外感所致的肺胃津伤渴甚或内伤而见的胃热津伤消渴，均可选用。又乌梅能涩肠固脱而止利，合麦冬救阴以润燥，对于久泻久利，大肠津脱，虚火上炎之喜唾，喉干难忍，引饮无度者，尤为适合。
麦门冬，凡入汤液，以滚水润湿，少顷，抽去心，或以瓦焙软，乘热去心；若入丸散，须瓦焙热，即于风中吹冷，如此三、四次即易燥，且不损药力，或以汤浸捣膏和药亦可，滋补药以酒浸擂之，陶弘景曰麦门冬以肥大者为好，用之汤泽抽去心，不尔令人烦。亦有连心用者，以其心如人之脉络，一棵十余枚，个个贯通，取其能贯通经络之意，故生脉散用之者，以能复脉中之津液也。
药店处方上常有二冬之名，二冬者麦冬天冬尔。惟天冬苦寒之性较甚，补肺、胃之阴强于麦冬，对咳嗽咯痰不利者兼能止咳祛痰，还能入肾经以补肾阴、降肾火，可治肾阴亏虚、阴虚火旺之症，常以其治疗乳房肿瘤，对乳腺小叶增生疗效较好，唯滋腻性较大用当注意。麦冬微苦寒，养胃阴与清胃热之力虽弱，但滋腻性较小是其所长，还能入心经以补心阴、清心除烦、安神，可治心阴不足及心火亢盛之症。临床上才常把两者合同达到滋阴润肺之效果。
现在大家都会在夏天会用乌梅、陈皮、菊花、冰糖等自制解暑茶。而我们往往忽略的却是必须要放的麦冬，因为麦冬入心经，而夏天正是中医所说最容易上心火的季节。夏天属火，火气通于心，火性为阳，阳主动。加之心为火脏，两火相逢，所以心神易受扰动而不安，出现心神不宁，引起心烦，睡眠不实。麦冬和乌梅同用，一甘一酸，酸甘化阴，可以治疗阴虚干燥导致的口舌干燥、干咳无痰等问题，麦冬可滋心阴，心率快、心慌患者可用麦冬12克和西洋参9克相配。夏天天气潮湿，人在这个季节也容易生湿，一旦湿邪留滞在身体里人就会不想吃饭，所以可以酌加陈皮，温可燥湿。若出汗厉害易疲劳，可酌加9克五味子。睡到三四点钟就醒来的人大多是血虚，这和夏天的耗散有关，而五味子能明显减少这种耗散。
人的体质可以分为阴虚和阳虚。阴虚主要表现为面红潮热、易上火、睡觉盗汗、大便干硬等症状，而这种体质的人在夏季也更容易上火。而要治疗阴虚可适当加入麦冬、沙参、玉竹、石斛等药，并且燥热体质者在夏天可以多喝这类汤水。而阳虚则与阴虚相反，主要表现为畏寒怕冷、易感冒、四肢易酸软等症状，可加入干姜、桂圆等，而由于夏季较为炎热，阳虚者还是谨遵医嘱得从当下的身体状况来看看使用何种温燥药来进补。
麦冬泡水最好是现泡现喝，不要喝冷的和隔夜的。如果过夜服用会因空气、温度、时间和细菌污染等因素的影响，使药液中的酶分解减效，细菌繁殖滋生，淀粉、糖类营养等成分发酵水解，以致药液发馊变质不可服用。
麦冬商品大多为栽培品。浙江于栽培后第三年立夏时采挖，称杭麦冬，浙麦冬栽培历史悠久，为著名的"浙八味"之一。四川于栽培第二年清明后采挖，称川麦冬，麦冬绵州城内外皆产，大者长寸许为拣冬，中色白力较薄，小者为米冬，长三四分，中有油润，功效最大。野麦冬多在清明后挖取，习称土麦冬。选择晴天用犁翻耕深25厘米，使麦冬翻出，或用锄把一丛丛麦冬挖起抖去泥土，切下块根和须根，分别放人箩筐内，置流水中用脚踩搓淘净泥沙，将洗净的麦冬，摊放在晒场上曝晒，水气干后再用手轻揉搓，搓后再晒，反复多次，直至搓掉须根。再晒至全干，用筛子筛去杂质即可。若遇到阴雨天气，可用40—50℃的文火烘15—20小时，取出放几天，待内部水分向外渗，再烘至今干，筛去杂质，即成商品麦冬。
四川省绵阳市是麦冬的主产区，种植面积居全国之首。年均产量占全国麦冬总产量的70%以上，出口量占全国的80%，麦冬选货主要都是人为参与，可以分为特等货（110粒），一等手选货（140-150粒）和一等统货，药厂货等。按产地可以分为湖北货，湖南货，福建货，山东货等，按硫磺熏制可以分为原装无硫货和含硫货。
杭麦冬鉴别要点为呈纺锤形，两端钝尖，中部肥满，直径为4-6mm。外表面淡黄色有不规则的纵皱纹，半透明，折断面角质状黄白色，中柱已经木质化，湿润后可以抽出。气微香，味甜，嚼之有粘性。
川麦冬鉴别要点为呈纺锤形，两端略尖，长1.5-3厘米，直径3-6毫米。表面黄白色或淡黄色，有细皱纹。质柔韧，断面黄白色，半透明，中柱细小，中柱已经木质化，湿润后可以抽出，气微香，味甘、微苦。
川麦冬与浙麦冬相比较短粗，香气较小，甜度小，细嚼无粘性，品质较杭麦冬为次，但产量最大，为大宗货。主要原因是川麦冬栽培次年4月上旬即采挖，而杭麦冬则生长时间较长第二年7月才可采挖。
另有湖北山麦冬：块根呈纺锤形长可到4cm，中部直径到9mm，表面类黄色，半透明。断面黄色，角质样。气微香，味甘。本品栽培年限短，单产高于杭麦冬和川麦冬，成本低为中药材新兴品种。中柱未木质化，湿润后不可以抽出，
伪品有禾本科植物淡竹叶的根茎及块根。鉴别要点为呈纺锤形，长13cm，表面黄白色至土黄色，有不规则的皱缩，质较硬，折断面淡黄白色。味微甘。其功效清热利尿，与麦冬养阴不符，不可做麦冬用；另《本草纲目》云其为碎骨子，可下胎，故孕妇慎用。
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