在 50-59 岁的 RA 人群中，83% 的患者未来 10 年发生 CVD 事件的风险>10%，而 60 岁以上 RA 人群的相应比例则上升至 100%。同时还有研究发现，RA 患者相比于普通人群，其 CVD 事件的死亡率也明显升高。
越来越多的研究关注于发现 RA 患者发生 CVD 事件的预测因子。其中一些研究发现，RA 病情活动性与 CVD 风险之间存在正相关，并认为 RA 相关的全身炎症状态增加了 CVD 事件的风险。还有一些研究发现，较高的高密度脂蛋白(HDL)水平与 RA 患者的 CVD 事件风险有相关性。
为研究 RA 患者的血清炎性标志物(红细胞沉降率(ESR)和 C 反应蛋白(CRP))和血脂(LDL 和 HDL)水平与其 MI、缺血性卒中(IS)发病之间的相关性，来自阿拉巴马大学伯明翰分校风湿免疫系的 Jie Zhang 等人进行了一项大型回顾性队列研究。研究结果在线发表于 2014 年 5 月的《风湿病学年鉴》(Ann Rheum Dis)杂志上。研究认为，高炎症状态下的 RA 患者的心血管风险升高。
研究者从一项美国商业健康计划中收集了 2005-2010 年的患者数据进行回顾性队列研究。入选的 RA 患者由两名以上的内科医生同时确诊，并至少接受了 180 天以上的药物治疗。研究者计算了经年龄调整后的 MI 和 IS 的发病率，使用样条回归方法分析数据的非线性相关性，并通过 Cox 回归法分析实验室数据与预后之间的独立相关性。
研究共纳入了 44418 例 RA 患者(平均年龄为 49 岁;76% 为女性)。相比于 CRP<1mg/l，CRP>10mg/l 的患者发生 MI 的风险升高。ESR>42mm/H 的患者相比于<14mm/H 的患者，其 MI 和 IS 的发病风险均升高。
HDL≥60mg/dl(1.6mmol/l)的患者相比于<40mg/dl(1.0mmol/l)的患者，其 MI 风险有所降低。LDL 水平与 MI 发病风险之间无线性相关。在所观察的病例中，LDL 水平在 70mg/l(1.8mmol/l)至 100mg/l(2.6mmol/l)之间的患者，其发生 MI 的风险最低。研究并未发现 LDL 水平与 IS 发病之间明显的相关性。
既往假说认为，RA 相关的全身炎症状态对患者心血管事件的发生有一定影响，并参与了 LDL 水平与心血管风险之间的复杂联系。本研究支持了上述假说。
