在各类专利请求表格中，会有两栏分别要求填写申请人和发明人（或设计人），甚至还有委托人、代理人、联系人等各种“人”，搞得学究们一头雾水，到底是哪个人呢？
其实，在法律和行政领域，按照规范的称谓，“人”并不特指灵长类动物（法律中所述的“自然人”），只是代表法律关系中的相对各方，比如我们常说的“法人”就是指的各类企事业单位，向药监局递交新药注册申请时的“申请人”也是指药品生产企业，在各类诉讼中的被告人和原告人也可以是某个公司，等等。
在专利中也是一样，有两种“人”既可以是单位也可以是自然人，即申请人、委托人，而其他“人”通常就是自然人了。
一、名词解释
1、申请人：即申请获得专利权的“人”。由于自然人和单位都可以做为主体提出申请并最终获得专利权，所以申请人既可以是自然人也可以是单位（即法人）。申请人的数量不受限制，排名也不分先后，拥有的权利也是均等的（法律上所谓的“共同共有”）。
Ps：当所申请的专利获得批准而取得专利权时，“申请人”也同时转变为“专利权人”，是同一个人或单位在不同阶段的不同称谓。
2、发明人：即发明了该项技术或产品的人。很显然，能够从事脑力劳动的只能是自然人。有时候我们会说“某某单位发明了一台设备”，这其实是很不准确的说法，同时也不尊重那些付出脑力劳动的人。所以，在专利上，发明人仅指那些为发明创造做出突出贡献的自然人。发明人的数量不受限制，但排名具有先后顺序（也体现了尊重），尤其是第一发明人的地位很重要。
3、联系人：不解释。但一定要真实，一定要能够联系上。专利局或专利事务所通常不会去找申请人或发明人，有事儿只找联系人。如果有重要通知未能送达，那只能怪联系人不到位了。
4、委托人：即跟专利事务所签合同，请专利事务所代写专利的“人”。通常来讲，委托人与申请人也是同一个“人”，相对于专利事务所，ta是委托人；相对于专利局，ta就是申请人。所以，委托人既可以是单位也可以是自然人。
5、专利权利人：即拥有专利权的人。通常，在专利刚刚获得授权时，专利权人与专利申请人是同一人。但由于专利权是可以转让的，所以有时专利权人是会发生变化的。
二、关于申请人（专利权人）和发明人特别说明
1、申请人（专利权人）
可以由当事人自己决定，比如可以是发明人自己、发明人所在的单位、投资该发明的人或单位、或者购买该专利的人或单位，总之，作为财产权归属的标志，申请人（专利权人）可以依据民事规则自己决定，包括赠送、买卖等。当然，对国家具有重大意义或保密性质的专利除外。
2、发明人
是对发明技术做出突出贡献的人，这是专利法规定的要求，因此发明人是根据事实来确定的，并且无论专利权如何转让、变化，发明人都是不变的。正因为这种确定性，所以发明人作为一种荣誉，在一些地方可以用来评奖、评职称。同时，专利法还规定了，如果是职务发明且专利权归单位，那单位可以给发明人物质奖励。比如，医生搞的药品专利，通常属于职务发明，如果专利权归医院，那么医院就要给该医生一些奖金。（关于职务发明的相关内容，另作专题）
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