银屑病,俗称牛皮癣,是皮肤科的一种常见病,多发病。患者多表现为反复发生的皮肤红色斑块,上覆有银白色成层的鳞屑。面积可以从针尖大小到大片以致泛发全身。由于银屑病是慢性病,容易反复发作,没有办法根治,患者往往非常苦恼。银屑病的治疗也成了古今中外皮肤科学的一个重要课题。人们在这方面做了相当多的探索和研究,到现代已经总结出多种有效的治疗手段,其中最普遍应用的是多种外用制剂。对于较严重的病例还可以使用口服药物治疗,包括免疫抑制剂等。除药物治疗之外,还有一些物理手段可以有效地治疗银屑病,包括光疗,水疗,气候疗法等。本文主要介绍的是其中最有效,目前最广泛使用的紫外线光疗法。
人们很早就在生活实践中发现,阳光照射可以增进健康,治愈疾病。而在阳光成分中,起到主要治疗作用的是紫外线。丹麦医生芬逊是最早应用人工紫外线光疗治疗皮肤病的医学家。由于在应用光疗治疗皮肤病方面的开创性贡献,他获得了1903年的诺贝尔医学和生理学奖。1925年,德国医生高克曼总结了著名的高克曼三联疗法,开始规范地应用紫外线光疗治疗银屑病,并且广泛推广,取得很好的治疗效果。
随着科学技术的进步,新型人工光源出现和对银屑病治疗方法的不断探索,光疗治疗银屑病的方法也得到了快速发展。到今天,广泛使用的光疗法主要为光化学疗法(简称PUVA疗法)和窄谱中波紫外线光疗法(窄谱UVB疗法或称311 nm UVB疗法)两种。
PUVA疗法是从上世纪70年代开始在欧洲和美国广泛应用于银屑病治疗的。具体方法是:在口服或者外用补骨脂素类药物(光敏剂)后,进行适当剂量的全身或者病患部位的长波紫外线照射。服药剂量和光照剂量均须根据患者情况而定,并且逐渐增加光照剂量。一般需要每周治疗2~4次,大多数患者经过1~2个月的治疗,病情可以得到明显改善,甚至完全清除皮损。
PUVA疗法的机理,是通过光敏剂和长波紫外线的共同作用,影响表皮细胞DNA的复制,抑制银屑病患处皮肤细胞的过快增生,从而起到治疗作用。由于PUVA疗法要使用光敏剂,患者在治疗后一天内要注意避光,口服光敏剂的患者还需要佩戴专门的防紫外线眼镜,避免日光对皮肤和眼睛的损害。光敏剂可能影响胎儿的发育,所以PUVA疗法不能用于孕妇。儿童要慎用。
中波紫外线(UVB)由于比长波紫外线有更高的能量,所以可以通过单独照射治疗银屑病。科学家通过对比研究发现,对于银屑病治疗效果最好的紫外线波段在311 nm波长附近。
从此窄谱UVB光疗发展起来,成为了广泛使用的新型高效的银屑病治疗方法。具体治疗方法是:根据患者情况,选择一定的初始照射剂量,对病患部位或者全身进行紫外线照射,每周照射2~4次,治疗过程中逐渐增加照射剂量,一般经过5~10次的治疗,患病情况就可以出现好转,经过1~2个月的治疗,大多数患者可以基本治愈,甚者皮损全部清除。治疗后患处会有轻度的色素沉着,但可以在较短时间内消退。
窄谱UVB治疗银屑病的机理主要有以下两个方面:1、UVB照射抑制淋巴细胞的增生,减少炎症细胞的数量,减轻银屑病患处的炎症反应。2、抑制T辅助细胞介导的免疫反应,从而治疗与该反应有关的银屑病。
通过科学的对比实验进行评价,发现在疗效上,窄谱UVB治疗与PUVA疗法大致相当。但是窄谱UVB疗法相对于后者有以下的优点:1、不需要在光照前服用药物,治疗快捷方便,每次治疗时间较短。2、不需要服用光敏剂,没有相关的系统性不良反应如恶心呕吐等,而且避免了光敏剂对适应征的限制,对孕妇儿童治疗的安全性增加。3、治疗后不再需要严格的防光和眼睛保护。正是由于这些优点,近年来窄谱UVB治疗被越来越广泛的开展,甚至有逐步取代PUAV疗法的趋势。
总的来说,紫外线光疗方法治疗银屑病有以下的优点:
1、疗效确切,有效率高。世界上应用光疗方法治疗银屑病已经有几十年的历史,大量的临床资料表明,PUVA和窄谱UVB等方法有着非常肯定的疗效,大多数银屑病患者经过适当的光疗治疗都可以达到满意的疗效。
2、相关设备完善,可以适应各种患病情况。由于科技发展,我们已经有多种的人工紫外线光源,各种不同规格的紫外线光疗设备。可以针对不同患者,不同患病部位选择各种各样的照射设备,从局部病患到全身病患,甚至个别部位,都可以使用相应设备进行治疗。
3、治疗快捷方便,无须住院。光疗一般在医院皮肤科的日间治疗中心开展,患者可以根据自身的情况和医生的建议,灵活安排治疗时间,每次只需要几分钟到几十分钟即可。从而对正常生活工作影响较小。
4、安全性好,不出现停止治疗后的反跳。随着光疗方法开展时间越来越长,经验越来越多,其安全性正得到广泛的证实。现在皮肤科界公认为光疗方法是比较安全的疗法(关于光疗法治疗的副反应见下文)。大多数患者在治疗后可以得到较长时间的缓解期。患者在治疗结束后可以选择相应的维持治疗,减少和延缓复发。
5、治疗花费不高。设备部件在治疗过程中的消耗是较少的,所以光疗治疗的成本并不是很高,综合考虑其治疗的高效性,相对其它疗法而言,光疗是一种比较经济的治疗方法。
由于紫外线光疗的以上特点,我们推荐很多患者接受光疗治疗。但是光疗方法治疗银屑病,本身仍然存在一些问题,不能忽视:
1、银屑病的发病机制还有很多不为科学所知,对于光疗治疗银屑病的机理还需进一步研究,光疗还不能根本解决银屑病的复发问题,所以要正确认识和评价光疗对于银屑病的疗效,在临床上注意把握适应征,确定合理的治疗目的,务必做到合理应用。
2、光疗方法普遍存在相关的副反应,包括急性的红斑、晒伤反应;中长期治疗会出现皮肤干燥、晒黑,出现晒斑和光照性皮肤老化。对于个别患者,要考虑是否有相关的光疗相对禁忌征和绝对禁忌征。比如孕妇禁忌PUVA疗法,着色性干皮病患者禁忌各种光疗法,皮肤肿瘤患者等可能是某些光疗的相对禁忌征。
3、目前光疗治疗银屑病,主要依靠临床经验的总结,还没有制定出严格的治疗规范。对于光疗的疗效评价和远期安全性的考察还在进行之中。这就要求医生和患者都应该尽量了解相关知识,细致操作。
4、银屑病是一种受到多种因素影响的慢性皮肤病,需要综合治疗。因此在应用光疗的同时,还应该合理配合其它有效的治疗手段和辅助治疗手段。这样可以提高疗效,减轻光疗的不良反应,减少患者的痛苦,提高生活质量。
包括紫外线光疗法在内的各种治疗方法,都是人们通过科学的研究手段总结开发出来的。这样的研究在医学科技飞速发展的今天仍在进行之中。相信通过新方法的开发和已有手段的合理运用,医疗服务保障水平的提高,银屑病这一个长期困扰患者和皮肤科学界的疾病,能够得到很好的解决。
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