中药绝学：知母一味，大有可为！

知母气寒，味苦，无毒。主消渴热中，除邪气，肢体浮肿，下水，补不足，益气。

（西汉《神农本草经·中经》）

知母气寒，味大辛，治足阳明火热，大补益肾水、膀胱之寒。《主治秘要》云：性寒味苦，气味俱厚，沉而降，阴也。其用有三：泻肾经火一也，作利小便之佐使二也，治痢疾脐下痛三也。又云：苦，阴中微阳，肾经本药，欲上头引经，皆酒炒。刮去毛，里白者佳。

（金·张元素《医学启源·卷之下·用药备旨》）

知母味苦、微辛，气寒，无毒，味厚，阴也，降也。足少阴本经之药也，又入手太阴。泻肾火，滋肾之水。润肺燥，清肺之金。退邪气不解之烦热，疗虚劳有汗之骨蒸。知母苦寒，滋阴降火，乃肾家本经药也。味带辛，又入肺而润燥，则金清而水源益滋，自能制火，故肾虚火动而消渴烦渴及虚火干肺而咳嗽者皆当用之。其或肺中停寒而嗽者，及肾气虚脱无火证而尺脉微弱者，皆不宜用。

补肾水，泻去无根火邪；消浮肿，为利小便佐使。初痢脐下痛者能却，久疟心烦热者堪除。治有汗骨蒸热痨，疗往来传尸疰病。润燥解渴，患人口干，宜倍用之。止咳消痰，久服不宜，令人作泻。引经上颈，酒炒才升。益肾滋阴，盐炒便入。阴虚火动，溺炒降下。阳实水燥，蜜炙润中。黄柏均同四制，滋阴降火良方。

（明·薛己《本草约言·卷之一草部一百三十四种》）

知母气寒，禀天冬寒之水气，入足少阴肾经；味苦无毒，得地南方之火味，入手少阴心经。气味俱降，阴也。肾属水，心属火，水不制火，火烁津液，则病消渴；火熏五内，则病热中。其苦之者，苦清心火，寒滋肾水也。除邪气者，苦寒之味，能除燥火之邪气也。热胜则浮，火胜则肿；苦能清火，寒能退热，故主肢体浮肿也。肾者水脏，其性恶燥，燥则开合不利，而水反蓄矣；知母寒滑，滑利关门而水自下也。补不足者，苦寒补寒水之不足也；益气者，苦寒益五脏之阴气也。

（清·叶天士《本草经解·卷一·草部上》）

辛苦寒滑，泻阳明有余之热，滋少阴不足之阴。润燥止咳，除烦安胎。酒浸炒清上，盐水炒滋下。便滑者均忌之。

（清·徐大椿《药性切用·卷之一上·草部》）

知母味苦，性寒，液浓而滑。其色在黄、白之间，故能入胃以清外感之热，伍以石膏可名白虎。入肺以润肺金之燥，而肺为肾之上源，伍以黄柏兼能滋肾，治阴虚不能化阳，小便不利。为其寒而多液，故能壮水以制火，治骨蒸劳热，目病努肉遮掩白睛。为其液寒而滑，有流通之性，故能消疮疡热毒肿疼。《神农本草经》谓主消渴者，以其滋阴壮水而渴自止也；谓其主肢体浮肿者，以其寒滑能通利水道而肿自消也；谓其益气者，以其能除食气之壮火而气自得其益也。

（张锡纯《医学衷中参西录·药物》）

本文选自《名医药论辑义》（中国中医药出版社出版，侯树平编）