类风湿关节炎（RA）是一种慢性、全身性自身免疫性疾病，主要表现为侵蚀性、对称性多关节炎，基本病理改变为滑膜炎、血管翳形成，并逐渐出现关节软骨和骨破坏，最终导致关节畸形和功能丧失。
RA的病因至今尚未阐明，主要是遗传和环境因素，遗传因素包括HLA-DR4单倍型、球蛋白基因、TNF-α基因等，环境因素包括感染和气象因素等。
正如大家熟知，每当遇到阴雨天气，类风湿关节炎的患者会感受到关节酸痛不适，他们像是准确的“天气预报”者。气象因素包括温度、湿度、气压、风速、降雨量等，中国传统医学曾经说过“风湿寒三气杂至合而为痹”。有很多关于环境因素与RA的报道，其中包括：VAS评分与温度有关；空气湿度、温度与疼痛有关；晨僵时间与温度有关；类风湿关节炎疾病活动度与气温、气压、湿度等均有关。
为什么类风湿关节炎患者可以预知天气呢？
相关研究发现，滑膜新生血管周围巨噬细胞上表达TRPM8明显增多（冷敏薄荷醇受体是一种冷感应蛋白），是感知适度寒冷温度（低于约25℃）和薄荷醇等冷感分子的外周神经传感器。通过膜片钳技术发现薄荷醇诱导关节炎大鼠滑膜成纤维细胞Ca2+浓度升高、活性氧生成、线粒体膜去极化，最终导致细胞凋亡。这一过程依赖于TRPM8的激活。
综上所述，寒冷等刺激激活了体内的免疫细胞，分泌了相关抗体，导致TRPM8离子通道改变，从而产生了相应的临床症状，这即是类风湿关节炎预知天气的真相。
