改革开放以前，我国很少有关于痛风的相关报道。另外，根据医学统计数据显示，改革开放前的痛风病例主要为老年人。改革开放以后，随着人民生活水平的提升，高尿酸血症和痛风也越来越多的为人们所熟知，而中青年也逐渐成为痛风的主要人群。
一、饮食习惯是主因
在痛风病人当中，年纪最小的只有13岁，虽然是刚上初中的年龄，血尿酸值巳经达到了500微摩尔每升以上，超出了正常值。病人的病史表明，他的痛风并不是家族遗传。还有一名17岁的高中生，也是关节痛得难以忍耐，诊断结果也为痛风。
这些病人的共同特点是体型偏胖，而主要原因是饮食结构的改变。他们每天都在不停地摄入高脂、高糖、高嘌呤食物，尤其是年轻人喜欢在外用餐，每周总有两二次在餐馆饭店里聚会，难免会摄入超标。
对于在校学生，家长们经常有求必应。只要孩子有胃口，想吃什么家长都同意。除了正餐，孩子们还喜欢吃零食，这些零食大多是高热量的食物。因为学业紧张，学生们长期在桌前长时间静坐，缺乏锻炼，导致热能摄入最远远高于消耗量。
这些年轻病人第一次发作，大都属于急性痛风。疼痛来的很突然，也很剧烈，往往难以忍受，发作时间多在夜间或凌晨。
喝酒机会增多，缺乏体育锻炼，久而久之，导致尿酸过多，并聚积于血液中，产生高尿酸血症。高尿酸血症如果长期存在，尿酸将以尿酸盐的形式沉积在关节部位，从而引起急性关节炎，触发痛风。
最令医生头痛的是，这类痛风患者因工作繁忙，常忽略了治疗，发作时就来找医生开药吃，病情缓解了，然后又去喝酒，完全把医生的嘱咐当成耳边风。吃药虽然能解决一时之痛，但因没有进行病因的治疗，日后还会经常发作。
许多年轻人因为身体强壮，对痛风的偶尔发作并不重视，其实，这是在拿生命开玩笑。痛风对身体的影响不单是疼痛，如果任其发展，时间久了就会造成对骨头的破坏，继而损伤肾脏，严重的还可导致肾功能衰竭，引发尿毒症。
