【科普】认识椎管狭窄症

        门诊上经常遇到因为腿痛走不了路来就诊的老年病人，他们大都会说走一会儿路屁股和腿就疼，必须停下来休息一会缓解一下才能继续行走，而很多人针灸也做了、推拿也做了可不管用，必须吃点止疼药才能坚持行走。很多人理所当然的认为这么大年纪了，关节老化走不了路很正常，殊不知很多人是因为腰椎管狭窄所造成的。 

那么什么是腰椎管狭窄呢？

是指各种原因引起的骨质增生或纤维组织增生肥厚，导致椎管或神经根管的内径狭窄，刺激或压迫由此通过的脊神经根或马尾神经而引起的一系列症状。

腰椎管狭窄有哪些临床症状？

这主要取决于狭窄的位置，如果狭窄发生在中央椎管，则主要压迫马尾神经，导致间歇性跛行(通常为行走数百米，严重者可为数十米出现一侧或双侧腰痛，下肢麻木无力，但蹲下或坐下休息片刻，症状即可缓解或消失，继续行走，上述症状再次出现)；如果狭窄在神经根管，则压迫神经根，出现神经根受压的放射痛、麻木等根性症状。

如何知道自己是腰椎管狭窄呢？

这通常需要你做个腰椎CT和磁共振来诊断。因为在CT和磁共振的横断面上可以看到骨质增生、上下关节突肥大以及黄韧带的增厚或骨化。通过测量椎管的前后径可以判断是否存在狭窄。（正常前后径大于14mm，若在10-13mm之间为相对狭窄，小于10mm为绝对狭窄）。

得了腰椎管狭窄一定要治疗吗？

这里要澄清腰椎管狭窄不等于腰椎管狭窄症：椎管狭窄不一定引起症状，有许多人有椎管狭窄的影像学表现，但并无临床症状，此时不需要特殊治疗，只有出现间歇性跛行和下肢根性症状时，才能称之为腰椎管狭窄症，并且因此影响生活时才需要治疗。

可能的治疗方式有哪些？

如果确定腰椎管狭窄是导致疼痛的主要原因，首先建议先尝试非手术治疗，包括应用消炎止痛药物、减轻神经水肿的药物，也可以结合腰背肌肉功能锻炼、理疗、硬膜外封闭治疗。按摩和推拿对缓解腰背肌肉痉挛引起的酸痛有效，而对椎管狭窄、下肢症状的改善效果不很明确。

那么哪些病人可能要手术治疗呢：

以往对有症状的腰椎管狭窄主张早期手术治疗，因为认为该病总是进展性的。如果是单纯的椎间盘突出导致的狭窄，可以选择保守治疗，因为椎间盘存在自然吸收的能力；而对于骨质增生、合并黄韧带肥厚等导致的狭窄，也可以严格保守治疗3-6个月，如症状无法缓解再行手术治疗。一般手术指证为：（1）间歇性跛行或下肢根性症状明显，经严格保守治疗无法有限缓解；（2）自觉症状明显，并持续加重，影响生活及工作；（3）明显的神经功能损害。

为什么要手术治疗？

椎管狭窄症的本质是由于骨性的增生或肥厚的黄韧带导致脊神经受压引起症状，轻者感觉麻木、疼痛，严重者出现下肢无力，因此只有通过手术去除增生的骨赘和肥厚的黄韧带才能解除神经的压迫，防止严重神经损害的发生。

椎管狭窄一定要开大刀吗？

很多人一听腰椎要手术，浮现在脑子里的场景往往是长长的刀疤、大量的出血、甚至还想到脊柱动手术，要是瘫了怎么办。这种疑问很多人都有，甚至不乏医务工作者。其实随着脊柱外科技术的不断发展，现在的腰椎手术开大刀的越来越少了，随着脊柱内镜技术、通道技术的发展，现在的手术完全可以在很微创的情况下完成。目前对于老年人退变性椎管狭窄的治疗，主要是在微创通道下完成椎管减压的，术中从肌肉间隙进入不破坏肌肉组织，减压时出血少，往往不需要输血，术后患者2-3天即可下床活动，能真正实现快速康复，且大大降低了开大刀的相关风险。