紫苏叶是餐桌上的奇特美味，也是流传千年的名药。民间就有春天食用紫苏叶，有助于阳气升发，而夏季天气炎热潮湿，人们容易感到胃脘胀闷不适之时，采摘紫苏嫩叶做汤食用以和胃消胀等常见用法。紫苏为药食两用之品全身都是宝，除了紫苏叶，紫苏子、紫苏梗都是常用的中药，均有不同的功效。
紫苏叶味辛，性微温， 归脾、肺二经，具有解表散寒、行气和胃的功效，常用于治疗风寒感冒、咳嗽、妊娠呕吐等症。
对于畏寒、鼻塞、咽部不适等风寒感冒症状比较轻的患者来说，单用紫苏叶煎水喝即有功效；但由于紫苏叶发汗、解表、散寒的力度比较缓和，所以对于风寒感冒症状比较严重的患者来说，则需要与生姜、藿香等其他解表药一同使用。
由于紫苏叶在发汗解表的同时，具有行气和胃的功效，因此胃肠型感冒患者尤适用于含有紫苏的食疗方，如紫苏陈皮饮等。
紫苏子，味辛，性温，归肺、大肠经。具有降气化痰、止咳平喘、润肠通便的功效，常用于治疗咳嗽痰多、久咳痰喘、肠燥便秘等症。
若是咳嗽痰多者、久咳痰喘者，可将紫苏子与南北杏、陈皮、核桃肉等一同调配药膳食用；若是肠燥便秘者或是老年人习惯性便秘，则可将紫苏子与杏仁、火麻仁等一同调配药膳食用。
紫苏梗味辛，性温，归肺、脾经。具有理气宽中、安胎的功效。如果胃脘胀闷、不思饮食，可将紫苏梗与陈皮、茯苓、鸡内金等一同调配药膳食用；如果胎动不安，或是妊娠呕吐，也可在医生的指导下将紫苏梗与紫苏叶、陈皮等药材一起调配药膳食用。
作为药食同源的食材，常用的是紫苏叶。下面介绍几款紫苏叶的常用食疗方法。
冲泡当茶饮
【 做法】取紫苏叶 6 克（片）洗净沥水，放入杯内用开水冲泡，放入白糖当茶饮。
【功效 】可预防感冒，胸腹胀满等病症。
凉拌紫苏叶
【做法】取鲜紫苏叶 300 克洗净，入沸水锅内煮透，捞出挤干切段，加调味品拌匀即成。
【功效】此菜适用于感冒风寒、恶寒发热、咳嗽、气喘、胸腹胀满等病症。
紫苏粥
【 做法 】以粳米 100 克，煮稀粥，粥成入紫苏叶稍煮，加入红糖搅匀即成。
【功效】此粥是很好的健胃解暑食品。
搭配鱼虾蟹烹煮
【做法】在炒田螺、做鱼虾蟹时，放几片紫苏叶，一方面紫苏叶具有芳香气味，使食物的味道更为可口，另一方面可以解毒、杀菌。
【功效】紫苏叶中的紫苏醛具有强力杀菌、解毒作用。紫苏叶常用于生鱼片的配菜，还用于预防吃生冷食物中毒。
紫苏叶有耗气伤阴之弊，气弱表虚及阴虚发热者慎用，易耗真气。只可暂食，不可久服。
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