小暑是二十四节气的第11个节气，小暑、大暑分别是农历六月的节气和中气。按公历，小暑落在每年7月的7~8日左右。这时太阳到达黄经105°。小暑，意思就是“小热”，指天气开始炎热了，但还没有到最热的时候。
民间有“大暑小暑，上蒸下煮”之说，节至小暑，也就进入了我们常说的“三伏天”。
所谓“冷在三九，热在三伏”，三伏天应该是一年中最热的时节。“伏”，是指藏阴气于炽热之中的意思。三伏的具体日期是由节气的日期和干支纪日的日期配合决定的。
小暑相关习俗
小暑是进入伏天的开始，气候炎热起来。有民谚称“小暑大暑，有米也懒煮”，意指天气太热了，人变得散漫，连三餐都懒得准备。于是，人们通过适当的食疗来改善对热天的不适感。
旧时民间度过伏天的办法，就是吃清凉消暑的食品。俗话说“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”。这种吃法便是为了使身体多出汗，排出体内的各种毒素。
头伏吃饺子是传统习俗。伏日人们食欲不振，往往比常日消瘦，俗谓之“苦夏”，而饺子在传统习俗里正是开胃解馋的食物。山东有的地方吃生黄瓜和煮鸡蛋来治苦夏。
徐州人入伏吃羊肉，称为“吃伏羊”。在民间有“彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方”之说法。徐州人对吃伏羊的喜爱莫过于当地民谣说唱“六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤”。
伏日吃面习俗至少三国时期就已开始了。东晋史家孙盛撰《魏氏春秋》说：“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然。”这里的汤饼就是热汤面。南朝梁宗懔写的《荆楚岁时记》中说：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”五月是恶月，六月亦沾恶月的边儿，故也应“辟恶”。
伏天还可吃过水面、炒面。所谓炒面是用锅将面粉炒干炒熟，然后用水加糖拌着吃。这种吃法汉代已有，唐宋时更为普遍，不过那时是先炒熟麦粒，然后再磨面食之。唐代医学家苏恭说，炒面可解烦热、止泄。
小暑时节，民间还有晒书画、衣服的习俗。
民谚有云：“六月六，人晒衣裳龙晒袍”，“六月六，家家晒红绿”。“红绿”就是指五颜六色的各样衣服。因为这一天，差不多是在小暑的前夕，为一年中气温最高，日照时间最长，阳光辐射最强的日子，所以家家户户多会不约而同选择这一天“晒伏”，把存放在箱柜里的衣服晾到外面接受阳光的暴晒，以去潮，去湿，防霉防蛀。
