高血压的危险因素可分为可改变和不可改变两大类。前者包括遗传、年龄和性别等。一般来说，患有高血压父母的子代更易得高血压；高血压发病率随着年龄的增长而升高；女性在更年期前患病略低于男性，但在更年期后迅速升高，甚至高于男性。可改变危险因素主要由一些不良生活方式引起，在高血压的预防中起着至关重要的作用。
追踪高血压的根源，人们的第一反应往往就是饮食不注意，高胆固醇、高脂肪、高盐分的食品吃多了。但是从近年的接诊患者来看，现代高血压患者的最大病因已不再来自饮食，而是在激烈的社会竞争中不断增加的劳累和压力。
现在大批的中青年患者加入了“高血压”的大军，不乏知识分子、白领、公务员、记者等人群。高血压的发病率是城市明显高于农村、脑力劳动者明显高于体力劳动者，高学历者明显高于低学历者。
由此可见生活压力、脑力劳动对人类高血压患病率的重大影响。
高血压是最常见的慢性病，也是心脑血管病最主要的危险因素。得了高血压，我们应当遵循食物多样化及平衡膳食的原则，减少摄入富含钠盐、油脂和精制糖的食物，限量吃烹调油。在饮食习惯上，进食应有规律，不宜进食过饱，也不宜漏餐。
高血压是父母遗传造成的（X）
原发性高血压是一种生活方式相关性疾病。举一个典型的例子：我的邻居是一位教师，父母均有高血压，两兄弟也有高血压。但是，唯独他很“幸运”未患高血压。仔细分析就明白了，他是教师，每天生活很有规律，每年都有寒、暑假，工作压力不大，平时性格开朗，能歌善舞，坚持每天运动，不吃“垃圾食品”，体重数十年保持恒定。“有幸”是因为他有健康的生活方式。
高血压是一种生活方式相关性疾病，虽然与遗传因素有一定关系，但绝对不是“命中注定”的，只要保持健康的生活方式，是可以避免发生高血压的。
为了减轻体重，不吃主食只吃菜（X）
不少体重超标的高血压病人，当医生向他们建议少吃多运动，尤其是少吃时，他们总是马上回答，我连饭都不吃，怎么还瘦不下来？
实际上，按照中国营养协会推荐的饮食结构，饮食应以米饭等碳水化合物为基础（每天至少吃200～250克面和米），其次为蔬菜（约500克）、水果；蛋白质，如鱼、肉、禽、奶制品；最后是每天半两食用植物油，组成饮食结构的“三角形”。
那些只吃菜不吃饭的人正好相反，他们的饮食结构是“倒三角形”，吃大量高脂肪、高蛋白饮食，不吃碳水化合物，必然导致不吃“饭”也“长膘”。这些人生活中应酬不断，中年发福，男性腰围大于2尺7寸（90厘米），女性2尺5寸（85厘米），大腹便便，体重明显超标，血脂、血糖异常，患了“代谢综合征”，一不小心就变成既有高血压又有糖尿病的高度危险状态，千万不能听之任之。因此，要减肥，要多吃低盐、低油的新鲜蔬菜，而不是不吃饭只吃高热量的大鱼大肉，只能增肥，不可能减肥。
葡萄酒活血降压，长期多饮有益无害（X）
关于高血压病人长期少量饮酒是否有益，一直是人们关心和争论的问题。有人说每天饮葡萄酒，可以降脂降压，有好处。研究表明，少量饮酒有扩张血管、活血通脉、消除疲劳的功效。因此，寒冬季节或者逢年过节适量喝一些酒精含量低的葡萄酒、黄酒，对人体有一定好处。
虽然有报道，少量饮酒能增加血液中有益的高密度脂蛋白，但同时也发现，在高密度脂蛋白升高的同时，甘油三酯也会升高。此外，乙醇还会部分抵消某些降压药物的作用。
所以说，高血压病人虽然不是绝对忌酒，但是应该因人而异，不应该把长期少量饮酒作为预防冠心病的治疗选择，更不应该低估嗜酒对身心健康的危害。
因此，不饮酒者不必把饮酒当作一种治疗手段。更多的锻炼和健康的饮食所能起到的作用，远较每日饮酒一次更大。
小孩在生长发育时期 应当多吃点（X）
在当前，社会经济发展，生活条件改善，多数家庭的孩子为独生子女。许多家长生怕自己的孩子“营养不良”，一味在青少年发育时期增加营养，孩子们成了“肯德基”、“麦当劳”的常客，造成青少年中小胖墩与日俱增，这真是好心办了坏事。
研究发现，许多青少年胖墩的血管壁已经出现动脉粥样硬化，而且孩子一旦变胖，到老都难以恢复正常。
这些孩子体内分泌过多的胰岛素，使他们总有饥饿感，产生“越吃越胖，越胖越吃”的恶性循环。若让他们限制食量或鼓励运动减肥时，他们会感到非常困难，异常痛苦。尤其是出生时低体重的儿童，更易出现青少年肥胖。血脂、血糖、代谢异常及高血压这种“代谢综合征”，最终变成高血压合并糖尿病的高危状态。全身动脉硬化，心、脑、肾脏并发症将提前发生。“孩子在生长发育时期多吃点，有益无害”是绝对错误的。
高血压病病人失眠时不能吃安眠药，以防成瘾（X）
安眠药是用来帮助克服睡眠障碍，提高病人睡眠质量的，但不少人对安眠药抱有过分恐惧的态度，即使医生开了药也不敢吃，单靠自己的调节如睡前喝杯热牛奶、听音乐等，或服点中药，仍然长期忍受失眠的痛苦。其实这是不必要的。
当你每天上床后30分钟内还不能入睡或凌晨早醒或每晚睡眠时间明显缩短时，就应该去找医生帮助调理。因为少睡尤其是中年人少睡是高血压的危险因素。
美国对4810名正常血压人进行血压随访观察发现，8～10年后有647人发生高血压，其中每晚≤5小时的人群60%血压升高，23%诊断为高血压病；并且随着睡眠时间延长高血压有所减少。夜间多睡1小时，血压可下降16.5毫米汞柱，尤其是女性睡眠时间减少比男性更易发生高血压。
已发生高血压的病人若长期睡眠不好，会使血压波动更大，上升幅度更大，降压药物疗效也会较差。因此，对安眠药只要恰当使用，不必过分恐惧。可用多种助眠药与不同类的安眠药交替使用。
患了高血压病应绝对休息（X）
许多高血压病人提起加强运动都会很害怕，生怕运动会使已经高的血压更高，引起危险。似乎得了高血压病就成了残疾人，整天应该在家里养着不活动。
事实上，运动是降压的一种好方法。长期坚持适量运动，如游泳，每天快步行走30分钟以上，都可以降压。虽然运动即刻血压有一定上升，如果在服降压药控制血压的“保驾”下再运动，血压虽然会有一定上升但不会过度升高。
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