在农村的田边，路旁，山谷或近水湿地随处可见的植物中隐藏着数不尽的宝物--中药，其中在我国南方各省有种很常见的中药，叫“地胆草”。地胆草一名最早见于道家著作明皇储朱权之《庚辛玉册》中，其佚文被《本草纲目》转载于蒲公英条下面。地胆草在我国至少有500余年的药用历史。1852年英国植物学家Seemann在《巴拿马运河植物志》中记载了该药物，由此可见国外使用该药物至少也有150年的历史。《广东省中药材标准》也收载了它。那么它有什么功效呢？
本品为菊科植物地胆草或白花地胆草的干燥全草。别名地胆头、苦地胆、草鞋底、地枇杷、铁灯柱、土蒲公英等，生于山谷、村边及路旁、荒地、耕地等低草丛中。其味苦、辛,性寒；归肺、肝、肾经。其功效为清热泻火、凉血解毒，清热利湿。用于感冒发热，咽喉肿痛，肺热咳嗽，顿咳，目赤肿痛，痢疾，湿热黄疸，内热消渴，水肿尿少，腹水膨胀，月经不调，带下，痈疮肿毒，湿疹，蛇虫咬伤。
原植物：
为多年生直立草本，高30-60cm，全株有时被白色粗毛。根茎短，丛生，着生多数粗根。叶大部分基生，近无柄，匙形或长圆状披针形，长5-15cm，宽2-4.5cm，基部渐狭，顶端钝或短尖，边缘有钝锯齿，两面均被灰白色粗毛，茎生叶少而小，基部扩大抱茎或近无柄。头状花序有总苞片8片，生于枝顶部，小花约4朵；有多数头状花序密集成复头状花序，并被3片叶状苞片所包围；花筒状，淡紫色。瘦果有棱，被柔毛，具10纵棱，顶端有4-6枚长硬刺毛。花期8-12月，果期11月至翌年2月。
中药饮片：
本品全长15-40cm，根茎长2-5cm，直径0.5-1cm；具环节，密被紧贴的灰白色茸毛，着生多数须根。叶多基生，皱缩，完整叶片展平后呈匙形或倒披针形，长6-20cm，宽1-4.5cm；黄绿色或暗绿色，多有腺点，顶端钝或急尖，基部渐狭，边缘稍具钝齿；两面均被紧贴的灰白色粗毛，幼叶尤甚；叶柄短，稍呈鞘状，抱茎。茎圆柱形，常二歧分枝，密被紧贴的灰白色粗毛，茎生叶少而小。气微，味苦。
【材料】老鸭500克，地胆草3个，莲藕适量，蜜枣2粒，无花果4粒，北杏一小撮，红枣4粒，姜1片，盐适量。
【做法】老鸭洗干净斩大块，用热水里焯一下，冲净撇去血末。蜜枣、无花果、北杏、红枣洗净，备用。地胆头、莲藕都洗净，冲洗干净上面的泥沙，备用。将所有地胆草老鸭汤的食材和调料一起放入陶瓷汤煲，加入一片姜，盖上锅盖，大火煮开一小时。煮开后，转为小火炖再30分钟。熄火，加入适量盐调味，完成。
【功效】清热、开胃、健脾。
【材料】地胆草25克，鸡肉90克，姜一片，红枣两颗，油盐适量。
【做法】洗净地胆草，鸡肉洗净拭干水，切成块。煲内注入清水，放入所有材料大火煮沸后，用勺将浮沫和浮油撇去，改用小火慢煮40~60分钟，水要一次过，浸过所有材料，不能中间加水。加适量油、盐调味即可。
【功效】具有清热解暑、预防感冒增强免疫之功效。
